温楚抬头瞧了他一眼，喃喃叫了声大人。
程尚书见了不由起了几分怜惜，压低声音劝道，“你看开些，你自己也说了，钱光祖不论怎么可怜，都不能代表他在承恩侯府扮凶杀人一事上说的是真话。
甚至他的死，是你亲自查的，没有证据显示是承恩侯府动的手。
许是他自知没有生理，自己服毒，又毒死狱卒，来个死无对证，彻底将屎盆子扣在承恩侯头上。
当然也有可能是承恩候动的手，但只要没有确切的证据，疑罪从无，我们本就不应该凭推测定承恩候的罪”。
温楚沉默了许久，再开口时，声音已带了哽咽，“大人说的我都明白，我只不明白这个案子明明不像葛指挥使的案子，只要往下查，总有水落石出的一天，为什么不让查了？
甚至，钱光祖十年隐忍，手段也算厉害，怎的还是落得这般的下场？
不说报仇，不说讨回欠款，甚至连妹妹也要依靠一个陌生人保全”。
程尚书浸淫官场多年，见多了温楚这般满身正气锐气的青年渐渐被现实狠狠磨去棱角的模样，再一次见到却还是觉得心疼，又拍了拍他的肩膀。
“钱光祖是不错，只不过到底选错了他一直等的时机罢了”。
“时机？”
“墙倒众人推，他在承恩侯府正强盛时去推，自然推不倒”。
温楚更加迷茫，“可要是，要是他一辈子都等不到墙倒的时候——”
程尚书重重叹了一声，“所以俗话才说人争不过命啊！”
争不过命？
争不过命！
温楚如遭雷击，一时竟是痴在那里。
程尚书哈了一声，“是老夫多嘴了，温大人听过就忘，听过就忘，不说了，走，喝酒去！”
……
……
帽子胡同又恢复了往日的热闹，杏花楼的酒旗也撑了起来，只是新推出的酒却因为年鱼的一句话不再往外卖了。
华平乐坐在临窗的雅间里，看着并肩而来的程尚书和温楚目光沉沉。
她做得很干净，自觉绝对不会有人看出端倪，可她也知道这个世上的聪明人绝对不止她一个。
何况葛雷死后，先是荟萃楼被炸，再是年鱼无故下了那样一道令，怎么看怎么有蹊跷。
案子已经落定，没有人怀疑到她身上，可她心下还是难以安定，她需要知道更多的细节，才好确定下一步怎么走……
她正想着怎么不引人怀疑地接近程尚书和温楚，雅间的门猛地被踹开，一个锦衣少年风一般卷到她对面坐下，毫不客气地拿起她面前的酒壶，仰头喝了一大口，又砰地将酒壶掼回桌子上，哈哈笑道，“酒酒你了不起啊！
竟然能把杏花村买下来！你不会是和那个承恩侯一样使了什么龌龊手段吧？”
少年不过十五六岁，圆脸单眼皮、眉目清秀，穿着大红绣金线牡丹的立领袍子，虽努力做一副粗豪的模样，却尤带着几分奶气，看着就叫人想狠狠揉上一把。
华平乐立即明白了少年的身份——孟姜，孟首辅的嫡幼孙。
孟姜小时体弱，孟家生怕他养不大，充作女孩儿养到了十岁，见他康健了，才换回男儿装扮。
偏偏他从小就生得唇红齿白，白皙秀美，又因为名字得了个孟姜女的诨号，经常有各色人等拿他的性别取笑他，是他的心头大恨。
这位小少爷平日最是喜欢装作一副粗豪不羁的模样，并十分热衷打架闹事，若是有人敢取笑他像个女人，那更是不死不休的大事！
两年前，华二姑娘偶然碰见孟姜独自一人对上好几个富家公子，明明根本打不过，却偏偏气势如虹，立即拔刀相助，几个回合就将对方几人打得鼻青脸肿。
从那之后，孟姜就将华二姑娘视作了生死之交，在亲眼见证华二姑娘一次又一次的辉煌战绩后，更是拉着华二姑娘拜了把子，平日以兄妹相称。
华二姑娘在京城仇人遍地走，算得上至交的只有这么一位小少爷。
华平乐确定了对方身份，就不屑嗤了一声，“别拿我跟那种人渣比”。
孟姜就哈哈笑了起来，突然又凑近仔细打量了她一番，笑道，“我就说嘛！
我刚回来就听说你被福广王克得大病一场，差点死了，就你那体壮如牛，力大如牛的样子能随随便便就被人克着了？幸亏我没信，否则不是白担心一场？”
华平乐，“……”
“不过你瘦了不少，瞧着跟以前都不大一样了”。
孟姜说着使劲摸着还没长毛的下巴，沉吟，“瞧着倒有了点那些个扭扭捏捏的大家闺秀的样子，一看就不顺眼”。
华平乐心头一跳，孟姜因为体弱，每年都要被孟家送到深山古寺待半年，阿弩经常念叨他怎么还不回来，华平乐自然慢慢也就熟悉了。
从阿弩口中看，孟姜只是个跳脱天真的少年，没想到他竟如此敏锐！
这得亏是两人隔了半年没见，要是她刚来那会，她都找不到好的借口！
“看不顺眼就别看！我又没求你看！”
华平乐努力模仿着阿弩口中华二姑娘的模样，不耐烦将碟子端到手里，拿起点心吃了起来，“我刚刚看到刑部尚书进来了，正想去问问承恩侯府的事，你快走，别在这碍事”。
孟姜一听来了劲，便将刚才的事忘了，“正好正好！我们一起问，我刚一回来就听说了，还是京城热闹啊！
那深山老林的，每天连雀子的叫声都一模一样！腻味死了！”
他说着飞快跑出雅间，站在二楼冲刚刚坐下的程尚书和温楚招手，“程爷爷，你坐下面干什么？上来啊，我请您喝酒！”
程尚书正要拒绝，就见孟姜掀起袍子直接从二楼跳了下来，惊得一个路过的小二摔了手中的托盘，菜品酒液撒了一地，几个女眷更是吓得尖声叫了起来。
程尚书，“……”
杏花村的东家怕不是想打死他！
孟姜却很得意自己制造出的动静，喊了一声账记他头上，几步跑到程尚书面前，拖着他就走，“走啊走啊！是男人就不要这么扭扭捏捏的，不爽气！”
程尚书又好气又好笑，伸手去扯他耳朵，“还是男人！要是让你祖母知道你又乱蹦乱跳的，小心打你板子！”
孟姜讨好一笑，“程爷爷您不说，谁有那个胆子敢在祖母面前说嘴啊！”
他急急拖着程尚书进了雅间，几人见礼落座后，兴奋给程尚书二人介绍，“程爷爷，这就是我常跟您说的华二姑娘，您随我叫她酒酒就行了。
我跟您说，酒酒可厉害了，我的武艺都是她一手教的！
不是酒酒，刚才我要是那样往楼下一跳，准得摔断腿不可！”
他说着亲给程尚书倒了酒，豪气拿起酒杯，“程爷爷，温大人，我先敬你们三杯！”
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