万侯九霄一臂搂住桑榆的腰，凤目微眯，冷峻寒酷，嗓音若万年寒冰，一身煞气若暴风来袭之前，骇得匍匐在地的人不敢动弹。
“把这些人都带下去，将皇宫里彻查一遍后，自己下去领罚！”
“是！”
万侯九霄又转向万侯桑札和慕容妍，淡笑道：“十公主受惊了，大皇儿，你送十公主回去。”
“是，父皇。”
慕容妍双腿微颤，不敢直视冰寒的视线：“谢陛下。”
御花园内很快只剩万侯九霄、桑榆、送福、暗黑和暗夜五人。
“送福，你退下。”桑榆道。
“是。”
万侯九霄猜到他是有话要说，为了让桑榆放松，笑道：“你这丫环倒是听话。”
桑榆淡声道：“他们知道我一向说一不二。”
万侯九霄笑意加深，眸子里闪烁的微光夹杂着莫名的情绪，还有显而易见的欣喜：“那榆儿总对父皇妥协，父皇不是很荣幸？”
桑榆没有接话，眉头微蹙。短短十天内，万侯九霄已两次被人刺杀，不知他登基后的这二十年是怎么平安地活到现在的。
“榆儿怎么不理父皇？”此处没有旁人，万侯九霄耍赖地趴在桑榆肩上。
桑榆拨开他，转过身来，正色道：“父皇，以后大臣们可以处理的事让他们处理即可。你需要多花些时间修炼。有些自保能力，总是好的。”
万侯九霄又趴回去，笑道：“嗯，这事急不得。榆儿不是说过会保护父皇？”
桑榆无声一叹。自从认识万侯九霄，他发觉他的心老了许多，经常叹气，再这样下去，定会未老先衰。
“那些刺客，你打算怎么处理？”
万侯九霄道：“方才榆儿生气的样子甚有气势，是不是在为父皇担心？”
桑榆推开他，走到凉亭里坐下。
万侯九霄跟过去，再次搂住他：“那些人既然敢在皇宫里动手，显然都是豁出了性命的，只怕问不出什么。榆儿可知死士是如何培养出来的？”
桑榆摇首。
万侯九霄道：“有些是从小培养，为他们灌输为主人的目的而死的信念，彻底洗脑，这些人没有自我，也不懂自我；还有一部分则是较为正常的人，不过，或者有不治之症，或者欠下巨额债务，总之是被逼上绝路，这些人很容易被金钱收买，只要为他们的家人提供保障，他们甘愿卖命。”
桑榆了然，站起身道：“以后小心。我送你回朝阳殿。”
万侯九霄注视他片刻，上前揽住他：“好。”
桑榆思索片刻，道：“父皇，在使臣离开之前，无论去哪里最好还是多带些暗卫。”
“听榆儿的。”万侯九霄笑容愉悦。
将万侯九霄送回朝阳殿，桑榆独自回紫霞殿，这日下午没有去训练场，脑海中不时闪过一片猩红的血色，漫天铺地似的肆虐，走入庭院里浇水养花，看着水滴落在花瓣上，在风中摇晃。明媚的阳光洒下来，水珠仿佛珍珠一般，闪烁着耀眼的光芒，他的心情这才平复许多。
夜幕降临后，看了一会儿书，桑榆正要休息，房门被人推开。能不打招呼就推开他的房门的人只有一个。
“父皇，你怎么来了？”
万侯九霄解下披风挂在衣架上，身上只穿亵衣，走到床边，自觉地躺下：“放心，父皇带了暗卫。父皇不敢一个人睡。”
桑榆抱着双臂，打量他坦荡的神色，没有说什么，关了晶石灯，躺在他旁边。
不知过了多久，他看见自己一个人走在一片白雾之中，走了许久也走不出去。忽然，白雾中冲出一人，手执利剑，不由分说，刺向他胸口，动作快如闪电，而他的双脚仿佛被捆缚住一样，根本无法躲避。溅出的鲜血喷在他的脸上，温热温热。
“啊！”桑榆低呼一声，从梦中惊醒，又想起白日的一幕。这是他第一次杀人。他清楚地知道，这是一个不一样的世界，也是一个强者为尊的世界。且今天杀的那个人是该杀之人。所以，他以为自己能够坦然接受。但显然不是。毕竟他是在一个法治社会长大，杀人是犯法的，他的潜意识里仍然非常在意。
“榆儿，”万侯九霄几乎同时醒了过来，将他揽住，轻拍他的背，双目闪烁着温柔的光芒，“做恶梦了？父皇抱着你睡。”
桑榆面无表情地瞥他一眼，看了一下时间，才凌晨两点多。
万侯九霄将脑袋往他跟前一凑，笑道：“榆儿抱着父皇睡？”
桑榆转过头来盯着他片刻，终是忍不住翘了翘嘴角，顿了一下，果真伸出手臂放在万侯九霄的腰上，并不与万侯九霄对视，随即闭上眼。
万侯九霄轻笑一声，也合上双眼。
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