福祥酒楼。
名字很平庸，但在城中已开了近百年时间。
晌午时分。
酒楼中的客人并不多，三三两两，稀稀落落。
掌柜坐在柜台后边的椅子里，怀中抱着一只肥胖的黑猫。
黑猫皮毛柔滑，眯着眼睛，正在打盹。
掌柜的目光，偶尔会看向临窗的位置。
那里坐着一个青袍男子，点了一碟小菜，一壶烧酒，自饮自酌。
时间点滴流逝。
一壶烧酒已喝掉大半。
肥胖的黑猫似乎睡饱了，跳到柜台上，把自己摊开成一个肉饼，懒洋洋地晒着从门外斜照进来的太阳。
掌柜略一犹豫，最终起身，取了一壶烧酒，踱步来到那临窗位置前，将烧酒放在桌上。
“客人还在等什么？”
掌柜问道。
他身影消瘦，须发花白，眼神浑浊，浑身尽是垂暮之年才有的苍老之意。
“不着急，再等等。”
青袍男子喝了一口酒，“等一个教书先生上完最后一堂课，
等一个丈夫为妻儿熬好一锅粥，
等医师照料好最后一个病人，
等一个少年在太阳落山前，练完最后一遍剑术。”
语气随意平淡，就像在谈起一些好朋友。
掌柜则沉默了。
他立在那，久久不动。
青袍男子则自始至终不看他一眼，自饮自酌，惬意地欣赏着窗外的风景。
透过窗户，能看到熙熙攘攘的街巷，以及远处苍翠含黛的山丘。
喧嚣热闹的红尘气息，就像这春季躁动勃发的生机，隔着窗都能感受到。
掌柜沉默许久，叹道：“当年……”
青袍男子伸手制止，“在我喝酒时，莫要谈那些败兴的事情。”
掌柜神色复杂，欲言又止。
最终，他喟然一叹，转身走回柜台后边，坐在那默默不语。
时间流逝。
酒楼内的食客越来越少。
唯有青袍男子坐在那，好整以暇地自酌自饮。
仿佛若没有事情发生，他就能一直坐在那，显得格外的闲适和从容。
将近暮色时。
一群少年少女走进了酒楼。
“掌柜，快来点吃的喝的。”
“来来来，我们继续宴饮。”
少年少女们围着桌子而坐，言笑晏晏，饮酒作乐，好不快活。
也让原本安静的酒楼变得热闹、嘈杂起来。
“朋友，今天在城外的时候，我好像见过你。”
一个白衣少年起身，来到青袍男子身前。
“不错。”
苏奕含笑点头。
这些少年少女，正是今日他在城外见到的那些人。
“事情可解决了？”
白衣少年笑着拍了拍青袍男子的肩膀，还不等后者回答，就举起酒杯。
“来来来，先喝一杯，人生何处不相逢，更别说咱们能有缘相见两次了！”
说着，他先一饮而尽。
柜台后边，掌柜眼皮微挑。
白衣少年的举止，可太放肆了！
不过，出乎他意料，青袍男子并不在意，只笑着喝了一杯酒。
“看你孤零零一人喝酒，未免太孤独，要不要一起？”
白衣少年笑着邀请。
其他年轻人也纷纷招呼，邀请青袍男子加入他们，一起把酒言欢。
但被青袍男子笑着拒绝了。
见此，白衣少年他们也不再多劝，毕竟是萍水相逢，都被人拒绝了。
“不要再谈苏剑尊了，我耳朵都听出茧子了！聊点别的行不行？”
“那就聊一聊黑暗神话时代？”
“可以！”
“依我看，当黑暗神话时代来临时，苏剑尊怕也得遭受不可预测的威胁！”
“哎，怎么又聊苏剑尊了，烦不烦？”
……酒楼内，回荡着少年少女们叽叽喳喳的声音。
掌柜坐在那听着，心绪复杂。
在当今神域，但凡聊起修行上的事情，谁有能绕开“苏剑尊”？
这一刻，掌柜似乎做出了决断般，从座椅上起身。
……
夕阳晚照。
城中一座书院内，一位教书先生上完了最后一堂课。
学生都眼巴巴地等着放学。
教书先生叹了一口气，道：“这是我给你们上的最后一堂课，从明天起……我不会再来了。”
一下子，课堂内变得鸦雀无声，一众学生面面相觑。
过往那些年，这位教书先生一直在书院内传道授业，学识渊博，素有威望，深受书院上下的喜爱。
谁也没想到，他会忽然宣布这样一个决定。
看着学生们眉梢间的疑惑和一丝不舍，教书先生心中也一阵黯然。
他摇了摇头，没有再说什么，转身离开了课堂。
“传道授业，师之道也，可惜，这些年来，我却没能真正教导出多少大才。”
教书先生暗叹。
……
火炉上，一锅粥咕噜噜冒泡。
妻子在收拾庭院杂物。
女儿疯玩了一天，斜躺在床榻上睡着了。
晚霞映在她小脸上，红彤彤的，煞是可爱。
男子蹲在火炉旁，静静地看着这一切，心中涌起浓浓的不舍。
倘若自己走了，妻子和女儿以后该怎么办？
男子眼眶悄然泛红。
可最终，他忍住内心的不舍和苦涩，悄然起身，把刚熬好的一锅粥放在石桌上。
而后，他来到熟睡的女儿身旁，轻轻摸了摸女儿的脸庞，扭头看了看兀自在忙碌着的妻子，便悄悄离开。
没有道别。
也不忍道别。
“以至亲之情炼心，必为此所反噬，我……终究高估了自己的道心……”
男子走在夕阳下，满脸的怅然和痛苦。
……
城中一座医馆。
医师把最后一位客人送走之后，默默地看了一眼夕阳，也走了。
他是城中有名的神医，救死扶伤，悬壶济世，深受人们敬慕和爱戴。
故而，一路所过之地，到处都有人跟他打招呼。
只是……
没有人知道，他这些年治病救人，只不过是为了自我救赎。
……
云麓剑府。
夕阳下，少年挥汗如雨，将一身剑术一丝不苟地又修炼了一遍。
直至练完，他并没有像往常一样返回自己的住处，而是转身朝云麓剑府外行去。
一路上，但凡看到少年的人，或露出怜悯之色，或露出讥讽之色。
因为谁都清楚，少年是剑府中资质最鲁钝的废柴，一手基础剑术修炼了多年，都未曾领会其中真意，和废物一般。
剑府中的大人物们，都多次劝少年离开，认为他和大道无缘，哪怕再刻苦努力，也是徒劳地浪费时间。
忽地，一阵激烈争锋的声音传来。
少年顿足，看到远处的擂台上，正在进行一场激烈的剑道对决。
那是剑府名列第一的弟子，正在越级挑战剑府中的一位长老，引发全场瞩目。
少年抿着唇看了看，最终转身而去。
直至少年踏出云麓剑府那一刻，他扭头看向来处，轻声喃喃道：
“大道至简，我已看到了门槛，可惜……时不我待。”
轰！
云麓剑府内，万剑齐鸣。
所有人身上的配剑都冲霄而起，就像无数只眼睛，齐刷刷地注视着少年离去的地方。
擂台上的剑道争锋也被迫中断。
因为双方手中的剑器，都已腾空而起。
一下子，所有人眼神惘然，这是发生了何事？
……
春季的夕阳，潋滟如画。
一位教书先生、一位丈夫、一位医师、一位练剑少年，在晚霞中陆续走进了福祥酒楼。
而酒楼掌柜，也在此刻站起身。
“回来吧。”
掌柜神色平静道，“莫要让当年的栖霞岛主，如今的苏剑尊小觑了。”
声音不大，可却一下子让酒楼变得鸦雀无声，落针可闻。
那些正在饮酒作乐的少年少女都停止交谈，目光齐齐看向掌柜。
苏剑尊？
什么意思，难道苏剑尊在这里？
可整座酒楼中，除了他们这些人之外，就只有一个坐在临窗位置饮酒的青袍男子啊。
苏剑尊怎会在这里？
“掌柜，你这话是什么意思？”
白衣少年忍不住问。
话一出口，他们就看到一幕不可思议的画面——
教书先生、丈夫、医师和练剑少年，全都化作一缕光，涌入掌柜体内。
而原本老态龙钟的掌柜，也在此刻变了一个模样，化作一个体态修长、气质沉稳如山、浑身尽是威严气息的男子。
他抬手一点。
那只瘫在柜台上晒太阳的黑色肥猫随之一变，化作一柄黑色木剑，落在掌间。
一股无形的威压，随之在酒楼内弥漫而开。
这不可思议的一幕，让那些少年少女都惊呆了，一身酒劲都被惊醒，化作冷汗浸透衣衫，手脚发凉。
这福祥酒楼的掌柜，难道是一位恐怖存在！？
临窗位置。
青袍男子看了看窗外那如火燃烧的血色晚霞，道：“红尘炼心、至情淬剑，这条路可不好走。”
他长身而起，来到那一桌惊呆在那的少年少女前，将最后一杯酒举起，笑道：
“相逢即是缘，敬你们。”
一饮而尽。
而后，他负手于背，迈步走出酒楼，“走吧，趁着夕阳犹在，去斩了你我之间的宿怨。”
掌柜提着黑色木剑，和青袍男子一前一后走出了这座名字俗气的酒楼。
走向了那远处的如火夕阳。
夕阳无限好，只是近黄昏。
酒楼内。
少年少女们神色呆滞，眼神惘然。
这，究竟是怎么回事？
——
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