汤之国与火之国的边境。
两国正好被一条狭长的山脉隔开，群山成了天然的分界线。
对于普通人来说，这条山脉可以称得上是难以逾越的天堑，但对忍者来说，却正是最合适的战场。
自从云之国开始大举入侵以来，这条山脉之中，每一天都会发生最少两位数的交战。
大多数的战斗规模不大，双方加起来不过几人到十几人之间。
忍者这个职业，擅长一击必杀是一方面，但同时，大多数忍者更注重在保命上下功夫。
尤其是经历过战争、存活下来的精锐，就更是如此。
这就造成了，除了少数初出茅庐的菜鸟之外，云忍和木叶打得热闹，但实际上双方的伤亡比例很低。
往往一方见情况不对，立刻就会选择逃命。
除非是出动数百人，乃至数千人的大决战，否则，伤亡的数字都会维持在一个双方都可以承受的水平上。
不过，自从数天前开始，无论是云忍，还是木叶，双方的伤亡突然变得高了起来。
根据幸存者口中的情报，在汤之国战场中，出现了一股来历不明的第三方势力。
但大部分伤亡，其实并非这“神秘的第三方”所造成。
而是因为和其交战过后，体力和查克拉消耗过度的时候，正好遇上了敌人，连逃都没法逃掉。
这种事情虽然不算多，但每天总会发生那么几次。
一次次积累下来，伤亡数字就变得比预想中要高了太多。
“查清楚对方的身份和目的了吗？”
刚刚接手防务的猿飞日斩神色凝重，看向提供情报的旗木卡卡西。
以猿飞日斩的身份，亲临前线，自然不可能只是当一名“大将”。
在四代火影没有亲临前线的情况下，猿飞日斩以三代火影的身份，必然是要取得前线战场的指挥权的。
相应地，情报方面，便是由旗木卡卡西所率领的暗部负责。
某种程度上来说，这也是木叶权利斗争的一种延续。
三代对此并无怨言，至少表面上如此，很干脆地接受了波风水门的安排。
“敌人身份不明、目的不明，不过对我们似乎并无杀意。最近五天内，总计有四十一支忍者小队和三支暗部小队与该势力打过照面并进行交战，无一例外，全部完败，但敌人并未出手杀人，而是在击败了我们的人后，便放他们离开。之所以有人阵亡，是在体力、查克拉过度透支之后运气不好，遇到了云忍。”
卡卡西一边简单地说明着情报，一边拿出一张卷轴在桌上摊开。
卷轴上是一副手绘的画像，画像中的人全身笼罩在黑色的长袍下，就连头上都带了头套，看不到脸孔。
人像手中的武器是一把巨大的镰刀，头套额头上的位置，印着一个大写的“f”字母。
赫然是大名鼎鼎的“fff团”的装束。
只听卡卡西继续介绍道：“对方自称为‘fff团’，目的是与忍者交战以磨砺自身。只要是被他们找到行踪，无论是我们木叶的忍者，还是云忍，甚至是误入战场的汤忍，都会被强迫战斗，直至精疲力尽为止。”
“fff团？忍界里什么时候出现这么一个组织了？”
猿飞日斩有些头疼，狐疑地看着卡卡西：“你这名字，该不会是胡乱编出来的吧？”
“三代大人，请不要把我们暗部和团藏的根部混为一谈！”
被猿飞日斩这么说，卡卡西显得有些生气，顿了顿，又语气生硬地说道：“秋道丁座昨日也遭遇了‘fff团’的敌人，如果三代大人不相信我，大可向丁座去求证。”
卡卡西是四代的铁杆嫡系，和三代并非一条心，但秋道丁座，却是三代绝对信得过的人。
卡卡西的意思也很清楚，既然你信不过我，那就去问你的人。
“抱歉，卡卡西。”
被一个后辈这么顶撞，猿飞日斩有些尴尬，但心里却也知道这其中的原因。
因为团藏的叛逃，自己这些“老朋友”，如今都被打上了“不可靠”的标签。
这对三代老头子的打击很大。
为了证明自己对木叶的感情和归属，三代才主动求战，亲临前线。
甚至为此搭上了不少的人情，请动包括猪鹿蝶在内诸多忍族的家族忍者出面帮衬。
说白了，和一心只想当上火影的团藏不同。
猿飞日斩虽然也有很强的权力欲望，但更重视的却是“名”，而不是“利”。
为了让自己的名誉不会因为团藏的叛逃而被污染，猿飞日斩才会一改常态，下了老本去支持四代。
只不过，由于变化太大的缘故，四代系的人根本不相信他，总觉得这老头子肯定有什么阴谋。
卡卡西就是这样的心态。
带着暗部来到前线，在侦查云忍情报的同时，差不多一半的精力都用于盯梢猿飞日斩，以免他在背后捅上一刀。
原本，木叶是没有人会怀疑，三代火影会做什么损害木叶整体利益的事情的。
但既然团藏都能叛逃，还有什么不可能发生的呢？
你三代目，可是和团藏那家伙走得很近的。
这种言论，尤其以宇智波一族传得最多。
最近因为主动摘除了写轮眼，和宇智波一族关系重新变得亲近起来的卡卡西，也受到了很深的影响。
“咳……”
三代看着一脸不信任的卡卡西，忍不住轻咳一声，询问道：“关于这个fff团，还有什么更多的情报吗？”
“虽然fff团的成员都隐藏了外貌，但从体型、擅长的能力等特征，可以确定该组织的人数不少于五人。其中最常出现的是一名男子，年龄不详，身高约一米八至一米八五之间，擅长幻术，甚至能一个照面就让开启了三勾玉写轮眼的宇智波一族上忍中招。”
卡卡西说到一半，脸色突然变得古怪起来：“另外还有一名身高大约在一米六左右的男性，擅长使用五行遁术，曾在对阵当代猪鹿蝶三人组时，使用过一招名为‘五遁-大连弹之术’的忍术。”
猿飞日斩正在喝茶，听到卡卡西的最后一句话，一个岔气，茶水全部喷到了卡卡西的脸上。
“噗……你刚才说什么术？！”
…………
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