蔡瑁率领残兵回到襄阳，刘表自是又惊又怒。
“蔡瑁，你可知罪？”刘表咬牙切齿的怒斥道。
“罪将知罪，任凭主公处置。”蔡瑁坦然自若的跪在州牧府大堂上，面对蔡瑁竟然连争辩都没有一句，刘表反而愣住了。
“你难道不自辩一下？”刘表虽然盛怒，但他同样知道，现在并不是处置蔡瑁的时候，不说蔡瑁昔日之功。
就说眼下他帐下的文武官吏，谁不跟蔡家有着千丝万缕的关系，如果自己就这么杀了蔡瑁，引起的后果必然难以估量。
“如果吾要是辩解说此战非战之罪，主公必然说罪将狡辩，故罪将无愧于心，甘愿受罚。”
蔡瑁可不是笨蛋，可不是一个视死如归的忠臣，他所作的一切，不过都是为了保命。
跟随刘表将近三年，对于刘表的性格，蔡瑁那是吃的透透的，与其先辩解，徒惹刘表生气，还不如先认罪，如此反而更容易开脱。
“你，你说。”刘表皱眉伸手指着蔡瑁，严肃的喝问道。
“诺。”
蔡瑁随即开口，先是推脱江夏太守黄祖守城不利，致使江夏失守，接着又阐述了陆信拥有八万水路大军，而他自己只有三万人马。
“主公，若不是卑职见机得快，当机立断与陆使君大成盟约，卑职以及帐下儿郎，必然全军覆没。”
说到这里，蔡瑁早已经声泪俱下，一副委屈求全的模样：“主公啊，卑职受辱事小，可荆州能否保全，这才是大事。”
“故卑职据理力争，最终说服陆使君答应罢兵，还表示愿意与主公达成盟约，共同进退。”
“同时陆使君还表示，结盟生效之后，不但可以为我们提供支援，攻击袁术，还会主动归还江夏。”
蔡瑁这一番说辞下来，不但把自己战败的罪名开脱了，还俨然成了促使两家同盟的功臣。
“德高，蔡瑁所言属实？”刘表将信将疑的看向韩嵩问道。
“陆使君确实拥有八万精兵，并承诺与我军结成盟约，共同进退，并在事后退出江夏。”
韩嵩这次作为随军主薄，若是追究起来，那也是有罪责的，眼下蔡瑁开脱成功，他自是附和一下，心里自是没有压力。
“德珪，起来吧。”直到这时刘表多少有些释然，当即点头说道。
“谢主公。”蔡瑁闻言，自是知道这一关自己算是过去了。
就在蔡瑁、韩嵩与刘表商议，接下来与陆信结盟的具体方案之际，流星马飞奔而来。
“启禀使君，宛城告急，张允将军请求支援。”
接过传令信使的军报，刘表眉头一皱：“袁术小儿率领六万大军强攻宛城，历时半月，张允所部死伤惨重，如之奈何？”
“主公，袁术兵锋正盛，可以下令张允退守樊城，吾亲率三万兵马前往樊城与张允会合。”
蔡瑁咬牙进言道：“卑职请主公速速派德高兄，前往江夏与陆使君达成盟约。”
“如今则可以请求陆使君出兵援助，若陆使君能够出兵援助，切断袁术粮草，我军不但可以反败为胜，还能重新夺回南阳郡。”
“主公，蔡将军所言不无道理。”韩嵩表示同意。
“好，那吾就任命你为何谈使者，即刻携带文书，前往江夏与陆使君会谈。”刘表沉吟之下，遂同意了蔡瑁、韩嵩的建议，并任命了韩嵩为使者。
“德珪，那我军令，率领三万兵马立刻屯驻樊稠，这次希望你不要辜负吾之所托。”刘表目光复杂的看了眼蔡瑁，郑重的嘱托道。
“请主公放心，樊城若失，卑职提头来见。”蔡瑁慨然应道。
宛城守将张允，在接到撤退樊城的军令之后，经过一番部署，连夜率军突围杀出袁术大军的包围，率领数千兵马逃回樊城。
袁术、率领帐下大将纪灵、乔蕤、刘勋、雷薄、陈兰、陈纪、乐就、梁刚八员大将，趁势追杀而至樊城。
时蔡瑁率领蔡和、蔡中、诸将，谋士蒯良、王璨为谋。
以及襄阳所部三万援军，先一步进驻樊城，并在樊城加固城池，组织百姓参与守卫城池。
加上张允率领的四千残军，以及城中组织的两万青壮，双方在樊城展开了激烈的攻城之战。
袁术一方总兵力五万，蔡瑁所部加上城中青壮，兵力同样高达五万，加上城池掩护。
双方在樊城之下，展开了一场殊死之战。
这一战历时二十三天，打到最后双方几乎死伤殆尽。
袁术为了攻下樊城，数次向南阳、颍川两地征兵三万余人，加入到了这一场战争之中。
战斗打到第十五天的时候，陆信与刘表的盟约，虽然达成共识，但却并未最后签订。
陆信之所以没有用印签字，则是他在等待荆南四郡的消息。
用印签字，一旦盟约生效，他再攻荆南四郡，那就有违道义。
但要是在用印签字之前，荆南四郡拿下，自然就没有什么问题了。
陆信是九月中旬攻下江夏的，他派出奇袭荆南四郡的兵马，是在九月二十一日出发的。
至如今已经历时一个月，根据最新送来的战报显示，鲁肃率领的水师，以及文聘、霍峻的荆州营，高顺所部陷阵营。
在十月初二抵达长沙，历时五天，打着支援的旗号，传檄拿下长沙郡。
随后鲁肃坐镇长沙，文聘率领陈武、宋谦所部继续出击武陵郡，霍峻与高顺率部奇袭零陵城。
十月十二日，文聘、陈武、宋谦所部拿下武陵。
十月十四日，霍峻、高顺所部拿下零陵郡。
十月十六日，赵云、张郃率领的步卒进驻长沙，文聘、霍峻继续率领荆州营，陈武、宋谦率领水师五千人马出湘水，合击桂阳郡。
陆信收到的战报显示，荆南的战事如他预料一般，进展十分顺利。
主要是文聘、霍峻二人打着刘表军旗号，以支援的名义而来。
加上荆南各郡的兵力本就空虚，得知援军奉命而来，自是少有防备，一见旗号和文聘、霍峻这熟悉的面孔，自是大开城门迎入了城中。
十月二十九日，文聘、霍峻率军再次骗开了桂阳城门，桂阳太守投降。
这份战报用快马六百里加急送达江夏，用时三日，途中累死战马两匹。
江夏太守府。
“启禀主公，江陵的孙策、吴景已经得知我军袭取了长沙的消息，现在吴景已经在赶赴江夏的途中，孙策所部业已退守华容。”
就在陆信等待着荆南方面的战报之际，江陵方面的战报，也送达了陆信面前。
“命令夏口的蒋钦率领水师进驻乌林港，堵住孙策渡江的退路。”
“命令赵云、张郃率领所部，陈兵巴陵一线，做好歼灭孙策的战备。”
“命令高顺所部进驻公、安（县城名），随时做好渡江的准备。”
“任命鲁肃担任荆南四郡都督，统管荆南四郡一切军政大权。”
陆信长身而起，一脸平静的连续下达了几道军令。
【作者题外话】：呃，老鹿惭愧，这本书写的有违初衷了。。。。
好像也没几个人再看了。
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