大人们离开后的几天，小领导人们都是在公元钟前度过的，这个公元钟显示在信息大厦顶端大厅里的大屏幕上，那个巨大的绿色长方形使大厅里的一切都映照在绿光中。
第一天国家的情况很正常，各专业部委卓有成效地处理着各行业的事务，国土上没有大的变故发生，孩子国家似乎正在由试运行平稳地过渡。同试运行时一样，守在信息大厦顶部的孩子国家领导集体也没有太多的工作要做。
第一天夜里，公元钟上没有任何变化，还是一片无瑕的纯绿色。孩子领导者们在这片绿光中一直待到深夜才去睡觉。但当他们正起身要走时，有个孩子喊了一声：
“你们看，上面是不是出来了一个小黑点呀？”
孩子们走到大屏幕跟前仔细看，上面果然有一个正方形的小黑块，只有硬币大小，好像是这发出绿光的光滑墙面上脱落的一小片马赛克。
“是屏幕的这一小片坏了吧？”一个孩子说。
“肯定是，我以前那个电脑的液晶屏就出现过这种情况。”另一个孩子附和着。其实检验这说法是否正确很简单，只要看看别的屏幕就行了，但没人提出来，大家都回去睡觉了。
比起大人来，孩子们更善于自我欺骗。
第二天早晨，当孩子们再次来到公元钟前时，自我欺骗已不可能了：那绿色长方形上已出现了许多黑点，零星分布在各处。
从这里看去，下面的城市很安静，街道上空空荡荡，见不到行人，只偶尔有一辆汽车驶过。这座大都市在喧闹了一个世纪后，似乎睡着了。
天黑后，公元钟上的黑点数量又增加了一倍，一些黑点已连成了片，像是在绿色丛林中出现的一片片黑色的林间空地。
第三天早晨，公元钟上黑色与绿色的面积已几乎相等，呈现出一幅由这两种色彩构成的斑驳复杂的图案。这以后，黑色面积增加的速度急剧加快，那黑色的死亡“岩浆”在公元钟上漫延，无情地吞没着生命的绿草。到了晚上，黑色已占据了公元钟三分之二的面积。已是深夜了，公元钟像一个魔符，把孩子们紧紧吸引到它的面前。
晓梦拿起遥控器把大屏幕关了，她说：“大家快去睡觉吧，我们这几天每天都在这里待到很晚，这不行的，要抓紧时间休息，谁知道下面会有什么工作在等着我们呢？”
于是，大家都回到大厦中自己的房间里去睡觉。华华关了灯在床上躺下，拿起掌上电脑接入网络，又调出了公元钟，这很容易，现在几乎所有的网页上都是公元钟了。他着魔似的看着那个长方形，没有觉察到晓梦推门进来了——她一把拿走了华华的电脑，华华看到，她的手里已拿了好几个掌上电脑。
“快点睡觉！你们什么时候才能学会控制自己？我得挨个把房间所有的电脑都收了。”
“你怎么总像个大姐姐似的？！”当晓梦拉开门走出去时，华华冲她喊。
孩子们在公元钟面前感到了巨大的恐惧，但使他们欣慰的是，国家仍在平稳地运行着，像一部和谐的大机器，这一切通过数字国土显示出来，使孩子们坚信他们实际已接过了世界，一切将永远这样平稳地运行下去。这天夜里，他们还是离开那已经继续黯淡下去的公元钟，回房睡觉了。
第四天早晨，当孩子们走进大厅时，他们忽然生出一种走进坟墓的恐惧。这时天还没大亮，大厅中一片黑暗，前三天的绿光已完全消失了。他们走进这黑暗，发现公元钟上只剩下一片绿色的光点，就像冬夜中稀疏的寒星，直到把灯全部打开，他们的呼吸才顺畅了。这一天，孩子们一步也没有离开公元钟，他们一次次数着钟上的绿点，随着绿点一个个减少，悲哀和恐惧一点点地攫住了他们的心。
“他们就这么丢下我们走了。”一个孩子说。
“是啊，他们怎么能这样？”另一个孩子说。
晓梦说：“妈妈去世的时候我就在她身边，当时我也是这么想：她怎么能就这么丢下我走了呢？我甚至恨她，可到了后来，我总觉得她好像还在什么地方活着……”
有孩子喊：“看，又灭了一个！”
华华指着公元钟上的一个绿点说：“我打赌，下次是这个灭。”
“赌什么？”
“我要是猜不对，今天晚上就不睡觉了！”
“今天晚上可能谁都睡不成觉了。”眼镜说。
“为什么？”
“照这个速度，公元世纪肯定要在今天夜里终结。”
绿星星以越来越快的速度一个接一个地消失，看着已是一片黑暗的公元钟，孩子们感觉自己仿佛悬在一个无底深渊之上。
“铁轨真的要悬空了。”眼镜自语道。
接近午夜零点时，公元钟上只剩下最后一颗绿星星了，这黑暗荒漠中的唯一一点星光，在公元钟的左上方孤独地亮着。大厅中一片死寂，这群孩子如石雕般一动不动地盯着它，等待着公元纪元的最后终结。但一小时过去了，两小时过去了，那最后一颗绿星星一直顽强地亮着。孩子们开始互相交换眼色，窃窃私语起来。
太阳从东方升起，越过这个宁静的城市上空，又在西边落下，在整个白天里，公元钟上的那唯一的一颗绿星星一直亮着。
到中午的时候，信息大厦中出现了一个传言，说治愈超新星辐射的特效药早就研制出来了，由于生产的速度缓慢，只能满足少数人的需要，为避免社会混乱就没有公布这个消息。后来，世界各国秘密地把最有才能的人集中起来，用这种药治好了他们的病，现在亮着的那个绿点就是他们的聚集地。仔细想想，这种事也并非完全没有可能。于是，他们又调出联合国秘书长发布的世界交换宣言重看一遍，注意到其中有这样一段话：
“……只有当公元钟完全变成黑色时，孩子才在宪法和法律意义上真正接过了世界政权，在此之前，成人仍拥有对世界的领导权……”
这是一段很奇怪的话。当大人们前往终聚地时就可以交出政权了，为什么非要等到公元钟完全熄灭呢？只有一种可能：某些终聚地中的某些人仍有活下来的希望！
到了下午，孩子们已经对这个想法信以为真了，他们惊喜地看着那颗绿星星，仿佛在险恶的夜海上见到了远方的灯塔。他们开始查询那个终聚地的位置，并设法与它取得联系——但这些努力都落空了，所有的终聚地都没有留下任何线索，它们仿佛处于另一个世界。孩子们又剩下了等待，不知不觉天又黑了。
夜深了，在大厅里的公元钟前，在那颗不灭的绿星星的抚慰下，一天一夜没合眼的孩子们相继在椅子和沙发上睡着了，梦中他们都回到了爸爸妈妈的怀抱。
外面下起了雨，雨点打在已调成透明的落地窗上，发出清脆的声响。下面的城市全笼罩在雨中的夜色里，寥落的灯光变得朦朦胧胧，雨水在透明墙壁的外侧汇成一道道小溪流下去……
时间也在流动，像透明的雾气无声无息地穿越宇宙。
后来，雨大了起来；后来，好像又刮起了风；再后来，天空中出现了闪电，还响起了雷声。这雷声把孩子们惊醒了，大厅中响起了一声惊叫——
那颗绿星星消失了，公元世纪的最后一片橡树叶已经落下，公元钟上一片漆黑。
现在地球上已没有一个大人了。
这时，雨停了，大风很快扫光了半个夜空的残云，巨大的玫瑰星云出现了。玫瑰星云在苍穹中发出庄严而神秘的蓝光，这光芒照到大地上就变成了月光那样的银色，照亮了雨后大地上的每一个细节，使下面城市的灯光黯淡了许多。
孩子们站在这座a字形建筑高高的顶端，凝视着宇宙中发着蓝光的大星云，这古老恒星庄严的坟墓和孕育着新恒星的壮丽的胚胎，给一群幼小的身躯镀上了一层梦幻般的银色光辉。
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