如果说荒石郡是贫瘠的话，那么远关郡则是荒凉。
这种荒凉主要体现在人烟稀少。
远关郡是战争的前线，这里的男人不是成为士兵，就是成为雇佣兵或者仆役兵。
他们负责修建工事，负责搬运物资。
这导致远关郡绝大多数的地方都看不到劳作的男人。
初代远关郡伯爵因为军功被布卢瓦老公爵册封为伯爵，那时候双头鸟家族与独角兽家族的关系非常好。
但是远关郡伯爵已经传到了第三代，对于独角兽家族来说，感情已经不是衡量双头鸟家族的关键，责任与义务才是。
他们的封地在公爵领的西边境，紧邻着最可能发生战争的埃尔纳山口。
里奥不知道这是故意还是巧合，远关郡正因为战争快速的衰弱。
有钱的行会避免来到这个交战区，远关郡的人口又大多被征用为战争服务，这让远关郡快速的荒凉起来。
不过这也是封臣与领主的常态，封臣拿走领主的土地，也为领主承担风险。
经过一段时间的跋涉，在10月份的时候，军队进入了山口。
距离上次他们离开山口，已经过了9个月。
山口的两侧是高高的山壁，中间是大约2公里宽的开敞地。
这一次，这里已经没有了填满山口的营帐，变为了一道接一道的防御工事。营帐掩藏在工事之间，让这里充满了森严的气息。
第一道工事是最前方的山口城墙。
这道城墙连接了南北两侧的山壁，完全阻挡了山口东西方向的交流。
城墙的西侧是一道斜坡，站在城墙上视野开阔，可以眺望斜坡下的威斯特帝国。威斯特帝国的大军要进攻山口，还必须艰难的爬上斜坡，始终仰望着山口城墙。
对于山口外的土地，已经没有人再称呼那里为亚述王国。经过接近一年的平叛，威斯特帝国已经彻底控制了赤松山脉以西的土地。
山口城墙东侧，隔着一段距离，是三条长壕沟与三面夯土墙依次间隔，组成的第二道防线。
壕沟很深，用来阻止敌人前进，上面有能让人通过的木栈桥，一旦山口城墙被突破，这些木栈桥就会被砸毁。
这些壕沟和夯土墙，其实是为了模拟巷战。当山口城墙被攻破后，在里与敌人僵持，以寻求再次夺回城墙的机会。
待所有战斗部队都到位后，各部队的高级军官都在艾伯特伯爵的营帐中参加了第一次军事会议。
这也是各兵种各部队互相熟悉的过程。
独角兽军团在山口集结了6个兵团，将近1万人。
蒙哥王庭派来了3000名弓箭手。
卫城学宫派来了800名法师。
这一次，教宗国没有派来受难骑士团，而是派来了200名修士和牧师，用于鼓舞士气和救治士兵。
曼彻尔王国还是负责后勤和物资，一旦进入山口的士兵，所有的军需品几乎都由曼彻尔王国负担。
除了正式的军队外，还有大约5000人的雇佣兵和仆从军。
这就是山口的全部兵力。
寒枪郡伯爵，半岛公爵的第一顺位继承人，艾伯特·卡文迪许，将成为这次山口守卫战的总指挥。
奥德利安西大陆的3位a级法师，布卢瓦老公爵、曼彻尔三世和蒙哥王庭的列昂尼德汗王，出于种种原因，都没有来到山口。
在艾伯特伯爵身后的，是伯爵的圣枪侍从。他背着一个一人高的枪匣，他只负责一件事，那就是为伯爵保管圣枪。
有冈格尼尔圣枪在，艾伯特伯爵便拥有击杀对方a级法师的实力，遗憾的是这需要以伯爵的生命为代价。
指挥部已经得到了情报，威斯特帝国将派出他们的查理王储作为元帅，进攻山口。
离开伯爵的营帐后，里奥与凯瑟琳并排准备回到自己的营区。
凯瑟琳同时还是军团的参谋，她可以自由的进出指挥部。
在离开的路上，里奥见到了迦勒·威尼弗雷德，这个曾经军事学院的同学，远关郡伯爵的继承人，现在第6兵团骑兵连队的连队长。
里奥皱起眉，他觉得又要面对一些不愉快的事了。
但是，让里奥诧异的是，迦勒子爵就这样走过了他和凯瑟琳，竟然连头都没有转。
一时间，里奥竟有些没反应过来，迦勒不是凯瑟琳的狂热追求者么，每次见面都要表达他的爱慕。
里奥又看向了凯瑟琳，凯瑟琳只是抿嘴笑了笑：
“里奥，看来我的吸引力已经下降了好几个级别，这太让我高兴了。”
里奥也想明白了这其中的原因：
“很显然，凯瑟琳，你和斯坦利伯爵的约定已经被这里的人知道。
您已经不是一位优质的联姻对象，我也替您感到高兴。”
凯瑟琳却说到：
“我听说远关郡伯爵已经准备和荒石郡伯爵联姻，这时候迦勒子爵一定在后悔他之前的种种行为，现在荒石郡伯爵的女人一定在四处打听迦勒子爵之前的糗事。”
听到这个消息，里奥是真的皱起了眉，半岛6郡的两位外姓伯爵联姻，这可不是什么好事。
布卢瓦老公爵年老体衰，这件事已经不是什么秘密。
这是否意味着独角兽家族的力量正在衰弱，寒枪城正在对两位伯爵封臣妥协。
荒石郡伯爵波廷格·曼彻尔又是曼彻尔王室的人，这是否也意味着寒枪城在对曼彻尔王室妥协？
不过这些事不是里奥应该操心的问题。
里奥回到他的帐篷后，发现一个老仆在等他。
简单的交谈几句后，里奥跟着他走向了营区外。
在营区外，里奥见到了一身黑衣的阿芙拉。
“老师，我要走了。”
“你要去哪？”
“我要潜入威斯特帝国，我要找到威斯特帝国强大的秘密，我要找到打败威斯特帝国的方法。”
阿芙拉脸上一脸平静，就像在说一件和她无关的事一样：
“感谢您，感谢您教会了我天赋法术，这个天赋法术让我在潜入威斯特帝国时生存的希望大了很多。”
此时，老仆安托万拿出了一个包裹。
阿芙拉说到：
“老师，这是亚述王国的详细地图，我再也用不到了。
我希望您能替我保存这份地图。
等打败威斯特帝国后，我将在布吕赫城重建亚述王国。
到时候，新的亚述王国还会需要这份地图。”
里奥接过了沉重的包裹，这是亚述王国最后的希望。
不，眼前的阿芙拉才是亚述王国最后的希望。
“祝你好运，我的弟子。
希望下次见你，是在布吕赫城的铂金宫。”
黑夜中，阿芙拉与老仆安托万离开了营房。
这个只有15岁的女孩，踏上了她的道路。
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