派去宪州的探子回来了，探得的情报却令武松等人有些意外：宪州城内居然还有两千余金兵。
这显然和武松等人之前的判断出入颇大。按照之前的推测，金兵若是举兵南犯，绝不会还在宪州留驻这么多人马，毕竟宪州地处河东腹地，距离宋金前线太远。
就算是作为暂时的兵力集结地，往南就是军事重镇太原府，也远比宪州更合适。
莫非是推测有误，金兵并未大举南下？甚至宪州城集结的金兵是冲着五台县来的？
武松和亥言琢磨了好一阵，也想不明白其中的缘故。但他们心里也明白，此事透着古怪。
依着武松的脾气，既然坐在此想来想去也想不出个头绪，那索性就去瞧个究竟。
所以，武松决定亲自去宪州走一趟。
武松要去，亥言自然要同去，凑热闹的事又怎能少得了他。何况，他刺探的功夫天下无双，鬼主意又多，自然是武松需要。
柳如烟当然也要同去，她除了一身功夫之外，还精通番语，届时也能有用武之地。
不过，亥言却对柳如烟提了个建议，让她女扮男装，如此行事也方便一些。柳如烟觉得颇有道理，便换了一身男装。
亥言还特意给柳如烟找来了一顶斗笠，让她戴上。末了还一本正经地道：“到时候进了宪州城，娘子可别轻易摘下斗笠。”
“这是为何？”柳如烟问道。
“小僧是担心，娘子一旦摘了斗笠，露出面容，那宪州城内的大小娘子们怕是要不淡定了。”亥言道。
言罢，亥言已蹿到了武松身后，又补了一句：“师兄你看看，天下哪有如此俊俏的小郎君。”
柳如烟一时无言以对，只得掏出绢帕，又将脸上的脂粉擦了擦，然后瞪了亥言几眼。
三人正在说笑，屋外却响起了叩门声。原来是萧先达来了。
听说武松等人要去宪州，萧先达是特意来送行的。当然，他心里多少也有些担心和不舍。或者说是不舍多过担心。
他心里清楚，武松和柳如烟武功了得，此去宪州虽说是深入虎穴，但全身而退应该不是问题。可是，武松毕竟是三军之首，柳如烟也是统领步军精锐之人，他二人都走了，万一有金兵来袭，该如何是好。
“二郎啊，你等此去还请多加小心。探得了消息就速速回转，莫让我担心才是。”萧先达道，“况且，军中没你坐镇，我心里也不踏实。”
“大哥不必多虑，二郎此去只为打探消息，出不了什么意外。”武松回道，“至于军中之事，我已安排妥当，大哥尽可放心。”
说着，武松将一枚令牌双手递给了萧先达。
“我回来之前，这令牌便由大哥代执，号令三军之事也自然要烦劳大哥了。”武松道。
“这......”萧先达缓缓接过了令牌，“我只是担心二郎不在，军心怕是有些不稳......”
“大哥不必担心。”武松接着道，“倘若真有金兵来犯，大哥只需记住两件事即可。”
“哪两件？”
“行军布阵可问吕统领，冲阵杀敌可用乔统领。有此二人在，当无大碍。”武松道，“大哥若是还不放心，可传书与王青兄弟，命他加强对代州之敌的戒备，只要代州之敌不动，此地便无大碍。”
“二郎费心了，大哥皆已记下了。”萧先达顿时面露悦色。
辞别了萧先达，武松三人便收拾好行囊，出了五台县城，一路向南直奔宪州而去。
为了不显得过于招摇，武松和柳如烟皆未骑汗血宝马，只骑了三匹普通的马匹。
话说五台县距宪州约二百余里，快马加鞭一日也就到了。
眼看天色将晚，武松三人终于赶在宪州城门关闭之前进了城。
三人先寻了一间距离州衙不远的客栈，待稍作休息之后，便出了客栈来到街市上。
之前一直忙着赶路，三人只是在路上吃了些干粮，此时皆已经有些饿了。
武松本想在客栈中随意吃些便是，不过亥言提意还是出门寻个热闹的酒楼更好。一边吃饭，一边还可以顺便打探一下消息。
于是，三人一路朝热闹的街市寻去，最后挑了一家灯火通明，有二层楼的酒家，直接上了二楼。
这间酒楼不小，上下两层足容得下百十来桌，楼上还设有几处雅间。武松等人到时，正好是饭点，可整座酒楼却没几桌客人，满堂的灯光显得有些晃眼。
亥言挑了一处临街的雅间落座，推开窗户便是能看到楼下的街市。而此时的街道上也格外冷清，见不到几个人。
客人不多，店小二也显得格外热情，尤其武松三人还是唯一要了雅座的一桌客人，小二又岂能放过这单生意。
待小二将酒菜上齐，借着添酒的机会，亥言问道：“小二哥，此时正该是宾客盈门之时，为何店里却没什么客人呢？”
“小师父想必是外乡人吧。”小二回道，“不瞒你说，你要是再晚来几日，这酒楼怕是都没了。”
“这是何意？”
“哎，还不是因为生意做不下去了。”小二叹了口气，“我家东家已经有了关门的打算了。”
“可是因为客人太少的缘故？”武松此时问道。
“客人太少倒也无妨，只要有客人来吃喝，有些流水，总是能维持下去。”小二道，“怕就怕......”
说着，小二回头看了看身后，见没有其他人，才低声继续道：“怕就怕有人光吃不给钱，这日子久了，谁受得了啊。”
“何人如何霸道，莫非没了王法不成！”武松脸一沉。
“这位爷爷，你可小声些。”小二连忙哈腰道，“可别把金人召来。”
“如此说来，是金人吃饭不给钱喽？”亥言问道。
“哎，除了金人，谁还敢如此。”小二又叹了口气。
“那是什么样的金人，是金兵吗？”亥言接着问道。
“金兵倒也没错，只是应该不是寻常的金兵。”小二道，“寻常金兵也没如此霸道。”
“小二哥，你且详细说说，究竟是怎么回事？”亥言说着，从怀中掏出了一块碎银子，塞到了小二手中。
“客官......哦小师父，这是作甚。”小二半推半就把银子捏在手里。眼睛又不由自主地将三人打量了一番。
“哦，小二哥别多心。”亥言马上道，“我这位大哥远道贩马到此，也是担心路上不安全。若是此处金兵果真如此霸道，我等也好早做计较。”
“哦......”小二点了点头，“其实自金人占了此城之后，虽说乱了些时日，但这半年多来倒也和城中百姓相安无事，平日里有金人来吃酒也是按价付钱的。”
“不过，从前几日起，那个金人守将便带着百十人到此吃喝，好酒好菜吃了无数，却只是赊账。”小二接着道，“这已经六七日了，每日皆是如此，也从未付过一文钱，我家东家是敢怒不敢言啊。”
“你是说是金人守将带人来此？”亥言眉头一皱，“是这宪州的守将吗？”
“正是，小人听掌柜说过，此人叫什么......哦古里甲颜什么的，正是宪州的守将。”小二道，“他之前也常来此喝酒，故而与掌柜还算相熟。”
“那他带来的那百余人又是什么来头，你可知道？”亥言又问道。
“这个小人不知，不过看样子似乎来头不小。”小二略有所思道。
“何以见得？”武松马上问道。
“哦，小的也是胡乱猜的。”小二回道，“小的看那古里甲......颜，就是金人守将对那为首之人甚是恭敬，每次皆是亲自陪同。”
“你不是说那古里甲颜乃是宪州主将吗？”武松也是眉头一皱。
“这绝对错不了。”小二慌忙回道，“此人确是城中金兵最大的官了。”
“那我再问你，这百余人可也是金兵。”武松追问道。
“看装束应该是。”小二想了想，“不过，小的上酒时，也曾到听到他们交谈，为首的那人和古里甲颜说的却不是番语，而是我中原之话。”
“什么！”武松陡然立直了身子，“你是说他们说的是汉话，你没听错？”
“这小的岂能听错。”小二一下撞见武松的目光，不由地吓得一哆嗦，“他们若说的是番语，小的也听不懂啊。”
“小二哥莫慌。”亥言赶紧拍了拍小二的肩膀，“既然他们说的是汉话，那你可听到些什么？”
“嗯......倒是断断续续听到几句。”小二挠了挠头，“皆是些什么......还请指挥使在大帅面前多多美言，嗯，还有什么......他日还要仰仗大人......小的听得也不是很真切。”
“哦，对了。”小二突然拍了一下脑袋，“小的想起来了。”
“想起什么了？”亥言也立直了身子。
“小的记得，那日那个为首似乎喝多了些，突然仰天大叫道：我姜家枪一出，谁与争锋？”
“你确定他喊的是：姜家枪？”武松一把抓住了小二的胳膊。
“确......确定！”小二痛得龇牙咧嘴。
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