狼牙山下,宋淮与副将孙富率领三万北卫军彻夜行军,奔赴狼牙山北面。
两个时辰前,收到宏光帝密旨的齐瑄在一小队北卫军的护送下出发,往南直奔京城。
“报告将军，未发现敌军埋伏。”
虽然斥候探路未发现埋伏，但穿过峡谷的时候,宋淮还是谨慎地将队伍分成两拨,他率队摆长蛇阵先行,孙副将率另一队在后。虽行军速度慢了些，但若遭遇埋伏，不会全部被堵死在峡谷当中。
行至峡谷出口，军队加快了速度,宋淮有些意外,狼牙部落没有在此设置埋伏，是赌北卫军不敢绕后,还是已经分不出兵力？
对战一月,北卫军折损近两万,狼牙部落驻军的伤亡只多不少,想来已近穷途末路。但即便兵力不足,此处位置险要，狼牙部落不可能放任不管。
北风穿谷而过，除了风声，听不见别的动静，越是如此,宋淮越是警惕，他下意识摸上胸口，隔着铠甲按住那个微微凸起的玉坠子，突然感觉脸上一凉。
宋淮猛地抬起头，一片轻薄的白恰好落在他的眼睫之上，触及体温，立刻化成湿凉。
竟然，下雪了！
宋淮心里咯噔一下，又摸了摸胸口那个玉坠子，吐出一口浊气，领兵冲出峡谷，加快速度往西北面前进。
夜色昏暗，雪越下越大，很快将军队疾行的马蹄与足印覆盖，亦将其余一切不寻常的动静模糊……
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深秋，早已红透的枫叶漱漱而落，穿过枫林的这队人马却无暇细赏这艳艳秋色。
唐铮策马落后齐瑄半个马身，问道：“王爷，前方抵达宣州，可要稍作休息？”
齐瑄迟疑一瞬，道：“不进城，找个农家歇一晚。”
唐铮：“是。”
齐瑄等人不分昼夜的赶路，终于在十月初抵达宣州，再行两三日路就能抵达京城。
入夜，齐瑄等人在一处农庄落脚，收到了京中来信，宏光帝身体好转，已经能下床了，今日恢复了早朝，却精力不济，提前退朝。
宏光帝重阳节后病倒，原本只是一场风寒引起的发热，后来变成了肺疾，近日虽有所好转，但已经无力处理政务。
于是宏光帝一面急召齐瑄回京，一面启用承顺帝在位时的天子顾问、齐瑄的外祖父文渊侯崔澹，命之与吏部尚书东川侯霍耀文、兵部尚书韩国公杨知水一同协理政务。
朝政暂且稳住了，但人心却被搞糊涂了。
若说宏光帝要立宣王为太子，两个月前又赐婚让宣王娶宋小将军为男妻，若说不立宣王，如今又启用了宣王的外祖父。
更让人捉摸不透的是，宏光帝让刚满七岁的三皇子齐珩跟在三位大人身边，大有观摩如何理政的意思，莫不是要培养三皇子？
这让那些在岳家被诛之后就对文渊侯崔澹示好的大臣疑惑不已。
于是也有人去拜访了三皇子的舅舅、刑部尚书陆景回，可陆大人在宣王协领户部和刑部之时便对宣王多有赞誉，这会儿也是避重就轻，对诸位大人的明示暗示视而不见，让人探不到口风。
这些消息动向都是润玉收集整理送到齐瑄手中的。
有外祖父在，齐瑄倒不担心政务，却怕人心浮动，会让旁人生出不该有的心思。
父皇今年四十有二，有四个庶出的弟弟，除了三皇叔当年因结党营私被贬为庶民，二皇叔三十有二，五皇叔的才二十七，正当壮年。
不过，按大宁律，亲王虽享有封地，但必须留驻京城，再加上三个皇叔的母族并不显赫，因此，三位皇叔都没有实权。从目前润玉传来的消息来看，三位皇叔也还算安分。
若是不安分……恐怕首先就要派人伏击返京的齐瑄。
十月初三，齐瑄抵达京城，马不停蹄进宫面圣。
承明殿外，见到齐瑄的余有全欣喜地迎上来：“殿下快请，陛下这会儿正好醒了。”
宏光帝寝室门外，齐瑄接过小太监递来的湿帕子擦脸，掸去一身尘土才进了门。
宏光帝的气色已经好了许多，此刻靠坐在床上，接过白朗手中的药碗。
“父皇！”齐瑄跪到床榻前请罪：“儿臣来迟，请父皇恕罪。”
宏光帝将汤药一饮而尽，像是呛到一般咳了起来，白朗连忙接过药碗，给宏光帝轻轻拍背。
宏光帝缓了一回儿，才看向齐瑄：“朕今儿个再问你一回，当真不要？”
齐瑄垂下头：“父皇，儿臣的答案不曾变过。”
宏光帝往后仰头，闭着眼喘了两声，“好……好……”
宏光十年十月，宏光帝因病休养，命宣王执政监国。
十月初十，散朝后，诸位大臣三三两两出宫，前往各官署当值。
陶青和几个同僚同路，便有人忍不住提到今日大朝，宣王和三皇子一起出现的事。
“你们说，”他指了指天，“到底是什么意思？”
众人皆摇头，道：不敢揣测圣意。
但事到如今，朝臣们多少也猜到了陛下的意思。
只是有些人想得浅，认为陛下把宣王从北疆召回来，不立太子却命他监国，又让宣王带着三皇子，无非是不喜宣王殿下，想趁机锻炼三皇子。所以先前下旨让宣王娶男妻也就解释得通了。
有些人想的深，想当年，陛下最宠爱的便是宣王的母妃，如今也启用了宣王的外祖父，监国的权利也放心交给了宣王，哪有半点不喜欢宣王的样子？应当是陛下的身子没有大碍，所以不急着立太子。
朝臣并不知道岳皇后给宏光帝下毒一事，所以持后一种观点的人居多，都认为宏光帝只是需要时日调理身子。
有人想得更深一些，觉得陛下让宣王娶宋小将军，又把宣王派去北疆，是想借此收回北疆的兵权。没想到陛下先病倒了，只能先把宣王召回来。日后宣王若是镇守北疆，那皇位定然会落到三皇子头上。这会儿陛下让宣王带着三皇子，自然是希望宣王与三皇子兄弟同心，将来莫要生出猜忌。
不管作何猜想，多多少少都猜到了宏光帝的几分意思。
陶青听见几位同僚议论，难得一针见血道：“不管什么意思，这会儿最高兴的，就数三皇子殿下了。”
众人相视一眼，但笑不语。
齐珩确实挺高兴的，母妃去世后，他每晚做噩梦，躲在被子里哭，不敢让外人知晓。
继后和大皇姐都待他很好，还把原先伺候母妃的兰月姐姐留在他身边，可她们都不是母妃。
他爱在母妃怀里哭鼻子，却不爱在她们面前哭。
父皇对他严厉了许多，时常考他功课，学业一重，他就没时间难过了，如今给母妃抄经的时候也不哭了。
后来父皇病了，又让他跟着崔大人、霍大人，观摩理政，许多事情他听得明白，却不知道该怎么做，听几位大人商量出办法，才犹如醍醐灌顶，恍然大悟。
大皇兄回来了，他确实高兴，也松了一口气，但他不能表露出来，因为父皇还病着。
这几日，大皇兄就住在出宫建府前住过的重华殿。齐珩向皇后娘娘请示过后，也搬去了大皇兄那。
若是没有早朝，齐珩会和大皇兄一起用早膳，然后去探望父皇。之后大皇兄要去御书房，接见觐见的大臣们，而他则回到重华殿，听先生讲课。
大皇兄代行政务，在御书房添了一张桌案，还给他也摆了一张小桌，让他写完功课可以去寻他。
今日大朝，齐珩也早早起了，和大皇兄一块上朝。这会儿下了朝，齐珩被大皇兄牵着，一块去探望父皇。
“大皇兄。”齐珩突然喊到。
“嗯？”齐瑄偏头看他。
齐珩想了想，组织了一下语言：“方尚书说，派去北狄游说的使臣已经劝降了几个部落，那仗是不是要打完了？”
齐瑄沉默一瞬：“但愿。”
他们走到了承明殿外的台阶前，齐珩踩上去，问：“那大皇兄是不是要和宋小将军成亲了？”
齐瑄顿住脚步，伸手捏了捏齐珩的脸，“谁告诉你的？”
齐珩揉揉脸，“大家都知道，父皇给你和小将军赐了婚，小将军以后就是大皇兄的王妃。”
齐瑄笑道：“是郎君，男子和男子成婚，称为郎君。”
齐珩其实不懂这些，拧了拧眉毛，问：“那……我能喊他皇嫂吗？”
齐瑄想了想，“你可以喊他兄长。”
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连着几场大雪，整个阎图山脉白雪皑皑，天气冷到滴水成冰，北卫军将士们连手中的兵器都握不稳。
万幸的是，他们已经占领了狼牙部落，暂时得以喘息。
宋骁征用了狼牙部落首领的宅子，正在写送往京城的军报。
杨晔从外头进来：“将军……”
宋骁看向他，杨晔苦着脸，摇了摇头。
宋骁握笔的手一抖，挺直的背差点支撑不住，他哽了哽喉，咬牙将军报写完递给杨晔。
狼牙部落三面环山，依山建城，易守难攻。
半个月前，宋淮、孙富率三万北卫军穿过峡谷，绕至狼牙山北面，约定于次日亥时从北面山地进攻狼牙城。
而宋骁这边，加上最新支援的北卫军共有七万人，前后夹击，终于攻破了狼牙城。
与此同时，乌洛兰部落的军队也逼到了城下。
宋骁与孙富汇合才知道，宋淮等人发动进攻前，发现了乌洛兰部落的援军，原是困于城中多日的狼牙部落驻军无力支持，早已向乌洛兰部落求援。
宋淮命孙富带领两万北卫军按原计划配合宋骁攻城，自己带领一万北卫军在小狼山山谷设伏，拖住乌洛兰部落的援军。
那场大雪下了两天，一万人在雪地里守了四个时辰，拖住了敌军援军，却没有一个人活着回来。
而宋淮，下落不明。
宋骁确定宋淮没有被俘虏，否则驻扎在狼牙山下的乌洛兰军定会趁机要挟。
一日没有找到宋淮的尸体，宋骁便坚信他还活着。
一定还活着。
作者有话要说：瑄瑄：今天不想说话，想砍人……
淮淮：我还没和瑄瑄成亲呢……
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