“这就是污染吗……在没有丝毫察觉的情况下影响了我的意识，恐怕特瑞斯的精神疾病也是这样的原因吧？”
现在慌乱也没有意义了，想明白这点的亚斯塔从胸前的口袋里拿出手帕，擦了下手指上的血。
划破的时候没有感觉，现在还是有点痛的。
伊莉丝凑近看了看墙壁上的那个用血画出的图案，有些恶趣味地想象了一下斯密斯头疼的样子，然后才回答亚斯塔的疑问。
“不完全是，他的事件背后还有更深层次的原因。但是只要把原因告诉你，就相当于让你和那件事建立了更深层次的‘联系’，这会导致你受到更严重的污染，相信我，那不会是愉快的体验。”
“……我知道了。”
“对于一般人来说，哪怕是再轻微的污染都是无法承受的事情。这不是说污染会一下置人于死地，而是经受住污染之后，人们对于带给自己污染对象的意识就会更强烈，而那又会让污染变得更加严重，形成一个导致精神崩溃的负值圈。”
“有两种方式可以脱离这样的循环，一种是忘掉带给自己污染的对象，那仅仅局限于以记忆为载体的污染，另外一种则是让自己变得有资格。”
“有资格？”
“还记得之前说的话吧？人们因为无法理解的事物而遭受污染，那么想要破解掉这种污染，只需要提升自己的理解水平就好了。当然，这只是一种抽象化的比喻，我接下来会把这样的方法告诉你。”
亚斯塔抬起头：“什么方法？”
“在今天永夜降临的时候找一个至少周围十米以内没有人，而且不会出现人的地方。在保持清醒的情况下待上八个小时的时间，将它当成一种仪式。”
亚斯塔默默记住这些话，追问道：“当成一种仪式，这是什么意思？”
“就是仪式感，你知道自己的所作所为的目的是为了提升自己的理解水平，是为了免受污染的影响。哪怕理性和常识觉得这之间没有任何联系，你也要自我催眠般地说服你自己。”
“这个仪式不仅仅能够解决你身上的污染，更能赋予你理解特瑞斯事件背后秘密的资格……除此之外，还有另外一个惊喜。”
“惊喜？”
伊莉丝有意无视他的疑问，继而道：“第二天带上报酬来找我，那时候我可以花上点时间稍微满足下你的好奇心。”
“要多少钱？”
“十万诺里，这很值得。”
“……”
亚斯塔呆滞了一瞬，他甚至有在想，伊莉丝是不是那种故意煽动他人恐慌感，从而骗取钱财的诈骗犯。
虽说应该不是……亚斯塔露出无奈的表情：“可我没有那么多钱。”
刚才表情从始至终都是从容不迫的伊莉丝呆了一下，似乎这是有些出乎预料的回答。
听着他们两人的对话，依旧闭着眼睛的莉达说：“让我来付钱吧。”
她这么有钱吗……亚斯塔考虑她的工资和在事务所任职的时间，利用存款粗略计算出她日常的开销范畴，是一个不可能的数字。
“只要拿到相应的报酬就行了，至于是谁出这笔钱倒是无所谓。你们现在可以回去了……要是明天不过来的话，我只好上门讨债了。”
“让你同伴在旁边盯着，当你出现异常举动时就加以制止，现在污染的程度还只能暂时让你做出些无意识的举动。不过要是今晚没能完成仪式等到第二天，你可能就有麻烦了。”
莉达为了不看到不该看见的画面，始终没有睁开眼睛。
她从沙发上站起来，把手在空气中递出：“扶我一下。”
亚斯塔没有多想，握住她的小手，带着她走出了伊莉丝所在的房间。
确定已经不会看见那个图案之后，莉达睁开了眼睛，扶了一下有些歪的眼镜。
两人并排骑行，缓慢地沿着之前的道路前进。
亚斯塔开口道：“钱的话，我之后再还给你吧。”
莉达无所谓地摇摇头：“为了这种常人一生都无法接触的不可思议事情的情报，十万诺里也不是很多的数字。而且这笔钱对于我也不是太大的负担。”
难道她有不为人知的经济来源吗……亚斯塔思考。
莉达想了一下，补充道：“实在过意不去的话也可以当作我们一人一半，每个人五万诺里。”
平分的话，确实是一个不错的主意。不过我可是生命都受到威胁了，这件事的意义完全不同啊……亚斯塔一边想着，一边答应了对方的好意。
他的存款目前而言只有不到三万诺里的程度，剩下还有两万多一些的空缺。
虽说如此，亚斯塔的父亲古德赫特是阿西雷真理银行的资深雇员，每个月的薪资都是一个不菲的数字，母亲希艾姆更是写实风景派系的第一人·，每幅画的价格更是一个相当高的数字。
伸手向父母要钱确实有些丢人，不太符合阿西雷的文化背景，不过先借些钱来还给莉达倒也问题不大。
他心中有了打算。
“接下来我们去哪里？”
莉达提议道：“之前已经缺席了，再回到事务所也不太合适。先去我家里呆会吧，伊莉丝不是说还有发作的风险吗？一个人的话可能比较危险。”
“也好。”
亚斯塔没法拒绝，毕竟生命还是很重要的，而且莉达目前而言也是唯一知道这件事的人了。
“按照往常的日程安排，下班之后你有什么事吗？”
亚斯塔回想起来：“我得去阿西雷真理学校接妹妹回家，让她们自己回来的话可能有些危险。”
“到时候要我陪你过去吗。”
“嗯……等会再考虑吧。”
“接回家之后呢？来我这边待到永夜降临的时候也是可以的。”
“那就和家人说一声……晚上待在同事的家里过夜吧。”
“嗯。”
两人不再继续交谈，安静地骑行了一段路，亚斯塔想到自己今天得到的各种无偿帮助，轻声但又认真地说道：“谢谢。”
她看上去不太习惯应对别人的感谢，停顿了一下道：“我有自己的理由。”
“我知道。”
我觉得在永夜平原这样的地方，不太可能存在那种完全无理由帮助他人的善良……毕竟这是一个二十四小时都维持着黑夜样貌的区域，那样基于感性层面的一种类似自我感动也不符合人们所张扬的理性……亚斯塔在心中对自己说。
不过这并不妨碍亚斯塔对莉达报有感谢之情。
虽然莉达并无要求，他还是打算找个方式在力所能及的地方报答一下，思考片刻后问道：“你一般几点吃晚饭？”
“自己做饭的话就比较随意，晚上六点到八点之间吧。有什么想吃的吗？”
“有一家我经常下班之后去光顾的店，价格在同类型的餐厅中还算便宜……”，亚斯塔中间停顿了一下，“我来请客吧。”
莉达明白了些什么，轻轻点头。
……
斯密斯侦探事务所。
他们两人走后，斯密斯等了一段时间，往楼上走去。
伊莉丝依旧坐在沙发上，她正在翻阅一本质感古老的典籍，表面可以看见各种破损的痕迹。
斯密斯站在门口，他瞥了一眼墙壁上的竖瞳图案，脸色不太好看的沉默了片刻：“你告诉他们了？”
“嗯。”
“虽然由我说不太合适，但你应该不是那种看到他人即将饿死在路边就会投喂面包的人。”
伊莉丝轻轻地合上书。
“他是特别的……即使向那样的人投喂面包也不会得到什么反馈，但是拯救一个遭遇污染的人却可以得到一笔相当的报酬，这不是可以一概而论的事情。”
“只是为了钱？”
她神情惬意地往后躺去：“斯密斯先生，你可能已经习惯了作为普通人的思维方式。我不仅仅是给出情报，在这个过程中也同样得到了情报，这里面的价值不仅仅是金钱这么简单，我得出去一趟了。”
“去哪里？”
“特瑞斯的家。”
斯密斯停留在原地，张了张嘴，最终没有问出那个问题。
她到底要了多少钱？
……
伊莉丝离开斯密斯侦探事务所，在黑暗的夜空中化作影子般在狭窄的小径中穿梭，速度甚至还要快过骑车。
来到特瑞斯曾经的住宅附近，她的呼吸依旧平缓。
打开那扇保持着开启状态的房门，伊莉丝坦然走进了这间依旧残留着污染的房屋。
“理解和创生……果然是这样。”
她无视掉墙壁上的无数狰狞竖瞳，目光扫视了一圈，停留在铺着各种各样文献资料的桌面上。
伊莉丝的眼神一凝，她并没有看到亚斯塔描述中的那本由不同语言组织而成的日记本。
停顿几秒后，她离开了特瑞斯的房间。手机用户看黑夜停滞之后请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/86285.html，更优质的用户体验。