国子监前，同步传旨的官员也已经来到了此处，宣读了皇帝特赦李时勉等人的旨意。
一时间“万岁”、“陛下圣明”等等口号不绝于耳，整个国子监守候的学子们都沸腾了。
“先生，沈忆宸他上疏成功了，还了大司氏一个公道！”
李达此刻也是激动异常，对抗王振堪称是一场没有胜算的战争，沈忆宸此举可谓创造了奇迹！
“还是大哥厉害啊，我就知道他肯定能行。”
“先生，此处天寒地冻，我们赶紧先回会馆。”
其他外院家塾的学生们，也纷纷围了过来一脸喜悦，准备把李庭修给搀扶走。
毕竟现在天色暗了下来，李庭修已经站在雪地里面冻了大半天，迫切需要早点进屋暖暖身子。
“不，为师要在这里等待忆宸归来！”
李庭修脸上并没有多少喜色，他深知随着大司氏被特赦，那么所有的压力跟风险就来到了沈忆宸身上。利用士子叩阙鸣冤的力量，迫使王振进行了让步，他会这么轻易善罢甘休吗？
一刻没有看到沈忆宸归来，他那颗悬着的心，就始终无法放下。
“收队，我们走！”
另外一边锦衣卫千户，在接到特赦的圣旨后，也招呼着手下准备离开国子监，只不过他看向李达的眼神是满满不爽。
如今锦衣卫指挥使马顺投靠了王振，加之明英宗朱祁镇提升了特务机构的权限，锦衣卫可以说在京师是横着走。没想到今日却遇到一队京卫敢跟自己硬刚，这口气让他如何咽得下。
如果不是后续调查到这群人是官二代，背后有着五军都督府的影子，恐怕李达等人想走就没那么容易了。
“赵鸿杰，你还不归队？”
看到赵鸿杰还站在那名中年举子身旁，并未回到队列中，这名锦衣卫千户就感到气不打一处来。
“千户大人，属下稍后回卫所报道，还望宽限一二。”
没看到沈忆宸回来，赵鸿杰同样不放心。
“赵鸿杰，这已经是你第三次违逆上官了，按律当削职入狱！”
领命千户今日所遇之事，无论是沈忆宸等士子的“劫犯”，还是后来李达等人的强硬，都让他心中憋了一股很大的怒火。
赵鸿杰现在还接二连三的撞在枪口上，领命千户颇有种拿他开刀的冲动了。
“你走吧，先生这里有我！”
看着对方好像要动真格的了，李达终于忍不住开口劝说了一句。
兄弟阋于墙，外御其侮！
无论李达对于赵鸿杰有多大的不满，都不可能眼睁睁的看着他受到外人欺负。
“看好先生，忆宸有消息就通知我。”
赵鸿杰心中明白，自己现在虽然有着王振干儿子的头衔，但事实上目前只是一个虚名。让别人忌惮一番可以，真有事情了不可能到宫中找王振撑腰。
三番五次违逆直系上司，再加上自己在北镇抚司里面没有任何根基，对方要真狠下心来按律行事，那将毫无抗衡办法。
权衡利弊之下，只有选择从命先返回锦衣卫所。
“嗯。”
李达板着脸应了一声，没有再多说任何话。
其他几名外院家塾学子，也是神情复杂的点了点头。
“鸿杰，照顾好自己。”
李庭修用着虚弱声音嘱咐了一句，他并不像李达等人那样有着很大的愤怒感，无论赵鸿杰身处何种境地，都是自己的学生。
听着老师的话语，赵鸿杰眼眶瞬间就红了，不过如今他的已然明白，只有自己强大才能保护得了在乎的人。
所以他狠心拱手道：“先生，你也是，学生告辞了！”
说罢，赵鸿杰就回到了锦衣卫的队伍中，头也不回的离开了。
雪花依然不断的飘落，国子监门前的人群已经散去，此时一道身影正从远处飞奔而来，青衫长袍随风飘舞着。
“先生，忆宸回来了！”
李达比较眼尖，远远就认出了来者是沈忆宸，立马告知了李庭修。
“大哥，你终于回来了。”
“大哥，可担心死我了，还好是回来了。”
其他外院家塾的小弟们，也响起了欢呼声音，他们都是在李庭修宣布辞职赶考后离开家塾的，所以今天算是第一次与沈忆宸在京师见面。
还没来得及一起庆祝，就遇到了这桩事情。
“先生，弟子来迟了，你身体现在感受如何？”
沈忆宸没时间与这群小弟们打闹，第一时间冲到了李庭修的身边，朝他询问了一句。
“好多了，没什么大碍，咳咳……”
李庭修本来面带微笑想要宽慰两句，结果忍不住咳嗽了起来，加上那惨白的脸色，很明显状态不怎么好。
“李达，我们先把先生送回会馆。”
“张祺，你们几个赶紧去请大夫过来。”
短短时间，沈忆宸就做出来决策，众人也二话不说，立马开始分头行事。
……
应天会馆客房内，昏暗的油灯光亮照射在众人脸上，都面带紧张神情。
李庭修此刻正闭着眼睛躺在床上，旁边有着一名郎中正在诊脉，当他松开手后，沈忆宸就忍不住开口问道：“大夫，我老师的病情如何？”
“急火攻心加上遭遇风寒，寒燥二邪侵入于体，得好好修养生息一番才行。”
听到这话，李达忍不住插嘴道：“那得多久？马上就要会试了，先生还得赴考。”
“这个得看恢复情况而定，鄙人先开几副去燥去寒的草药给病人服下，静观疗效吧。”
“你这说了不是等于没说？”
李达的急性子上来了，会试就在眼前，先生这次可是等了十几年再次赶考，要是错过了得多遗憾？
“李达！”
沈忆宸朝廷瞪了一眼制止，然后转身向郎中拱手道：“那就劳烦大夫先开几副药剂，谢过了。”
“解元郎客气。”
郎中回礼之后就走出房间，白胖子张祺跟了上去领药，屋内就只剩下沈忆宸几人。
“忆宸，天色已黑，要不你先回成国公府，这里有我们照顾就行了。”
看见沈忆宸面色也不太好看的样子，李达劝说了一句。
要知道沈忆宸可是在雪地里面跪了几个小时，哪怕年轻身体好，也扛不住这番折腾。
“没事，先生还未醒，我再看看吧。”
“大丈夫怎么婆婆妈妈的，还有十来天就要会试了，如若你也病垮了怎么办，回去吧！”
李达大手一挥，顺势就要把沈忆宸给推出门去，他站在这里守着也意义不大，会试才是决定一名读书人命运的时刻，绝对不能掉以轻心。
“好，那我就先回去了，你们好好照顾先生。”
沈忆宸也不是什么矫情之人，明白事情得分个轻重缓急，自己裤腿都已经被雪水给浸湿了，还不回去换身衣裳什么的，可能真得风寒感冒影响会试了。
“有我们在，你放心吧！”
李达等人拍了拍胸脯，就把沈忆宸给送出门外。
成国公府内，朱勇正坐在大堂之中，等候着沈忆宸归来。
从宫中回来到目前为止，他始终有种做梦一般的感觉。为何王振没有选择打击报复，反倒向皇上进言御赐了一座解元牌坊，怎么看都不符合他的性格常理。
“公爷，沈公子已经回府了。”
就在朱勇沉思的时候，吴管家进来禀告了一声。
“让他过来见我。”
“是，公爷。”
很快沈忆宸就被吴管家给带入了大堂，与朱勇四目相对。
“今日之事，你有何话说？”
虽然成国公朱勇并未有过多责怪沈忆宸的意思，但他只要一开口，就仿佛要训斥一般，态度始终软不下来。
“无话可说。”
同样的，沈忆宸面对朱勇，也始终一副倔强模样，就没一个愿意好好说话的。
面对这种对话氛围，吴管家站在一旁无奈摇了摇头，这两父子真是绝了，性格脾气就如同一个模子里面刻出来的一样。
可能谁也未曾料想到，最像成国公朱勇的儿子，会是一个没入宗谱的婢生子。
“你可知得罪王公公的后果。”
“知道。”
“知道还敢这么做，要真出事了就连我都保不住你！”
一股怒气涌上心头，成国公朱勇“啪”的一巴掌拍在桌上，把大堂内的吴管家都给吓了一跳。
看着满脸怒容的朱勇，要是换做以往时刻，沈忆宸肯定也是倔强的不肯屈服，他有自己必须这么做的理由。
毕竟沈忆宸不是为了出风头，或者什么书生意气，纯粹是迫不得已站出来，阻止一场更大的伤亡事故发生罢了。
但是这一次，他脑海中却浮现出之前在宫门的画面，那时候的成国公朱勇，看向自己眼神并不是愤怒，而是一种担忧。
沈忆宸第一次在朱勇的目光中，感受到亲情这种东西都存在。
“谢过公爷。”
没有争论，没有辩解，沈忆宸只是低头深鞠一躬，向朱勇道了声谢。
望着沈忆宸这般举动，朱勇愣住了，原本涌上来的怒意瞬间消失殆尽，心中情绪复杂不已。
也就是在这个时候，摇曳烛火照射之下，朱勇看到了沈忆宸那湿漉漉的裤腿，于是暗暗叹了口气说道：“你先回屋吧。”
“是，公爷。”
沈忆宸拱手拜别，转身离开大堂。
看着沈忆宸远处，吴管家来到了成国公的身旁进言道：“公爷，其实沈公子心中承了您的情，只是生性不善表达罢了。”
“哼，我不需要他承情，以后别再给我找麻烦就好。”
“公爷所言甚是，沈公子有了这次教训，日后行事定当也会更稳重些。”
吴管家自然是顺着成国公说话，只不过在内心里面却泛起嘀咕，这两父子的嘴是真硬啊……
光阴荏苒，日月如梭，时间很快来到了二月初七。
皇帝正式下旨任命主考官二人，同考官十八人，来一同审阅大明正统十年乙丑科的会试。
不过这种下旨任命也就补个过场，走个形式，几乎是去年末主考官人选，就已经在文人士子中传的沸沸扬扬，结果也没有出现任何意外。
落在了翰林掌院钱习礼，以及内阁成员、文渊阁大学士马愉的头上。
只是沈忆宸却没有任何迎接会试的紧张跟喜悦感，因为老师李庭修的身体，这十来天下来并没有恢复，还是处于虚弱状态。
那日的挤压冲撞，让李庭修本就气闷郁结，再加上见到赵鸿杰的气急攻心晕倒，最后又甘愿为质，在雪地里面硬生生冻了几个小时。
各方面因素叠加起来，以古代的医疗条件，一场大病想要短时间内恢复几乎不可能。
李庭修客房外的走廊上，沈忆宸与李达两人正站在此地商谈，面色都无比凝重。
“忆宸，以先生这身体状态，恐怕不太适合参加会试了。”
听到李达的言语，沈忆宸没有立刻回答，而是陷入沉思。
古代会试可不是现代人认为的就是几天考试那么简单，会试与乡试一样，每场考三天，总共考三场九天。
但会试与乡试最大的区别，就是会试不能提前交卷出来，必须得在考场里面过夜，并且会试处于初春寒冷的时节，也不如秋闱那般气候宜人。
明朝时分，会试考场就有着“举人冢”的称号，清朝更是有人称其为“死门关”。
原因就在于号舍狭小，坐卧不得，要是遇到天下大雨或者大雪，那更是寒冷异常。身体素质不够好的考生，被活活冻死、病死在小小号舍的比比皆是。
再加之吃喝拉撒的问题，以及考试心理压力等等因素，正常举子考完一场会试下来，起码都得瘦上好几斤，更别论李庭修这种病人赴考了。
强撑病体去参加会试，很有可能活着走不出贡院。
“我明白，只是先生十几年蛰伏，好不容易做出决断，就为了这一朝春闱，如何开得了这个口？”
沈忆宸深知李庭修赴考的原因，那就是自己的成功，给了先生斗志。
如果再次错过这一届，他是否还有勇气跟斗志，去报考下一届的会试？
“要不我来跟先生说吧，反正我心眼大。”
李达知道沈忆宸的性格瞻前顾后的，自己大大咧咧习惯了，更适合做这种为难之事。
“还是我来说吧。”
沈忆宸不想把难题甩给别人，既然老师赴考的斗志是因自己而起，那么也让自己去残忍的熄灭吧。
就在沈忆宸做出决断的时候，房门突然被打开，李庭修脸色蜡黄的出现在门口。
“先生，我们……”
沈忆宸本想要解释两句，却看见李庭修摇了摇头道：“忆宸，毋需多言，为师都听到了。”
“你们的担心没错，为师这个身体确实无法参加科考，如今快要不惑之年，也该接受天命了。”
这段时间躺在病床上，李庭修自己也想过很多很多，有对这十几年逃避科举的后悔，也有对这十几年师长生涯的骄傲。
人生在世，十几年的光阴能看清楚很多东西，自己如今来到京师赴考，就已经弥补了这十几年未曾鼓起勇气的遗憾，年近四十不惑，该认命了。
“对不起先生，是弟子能力不够。”
沈忆宸如今也是一名参加科举的文人，深深能理解放弃会试，对于一名好不容易骨气勇气的举子而言，是多么艰难的选择。
如若自己能更强大一些，可能先生就不用在雪地为质，病情也不会被拖着加重。
“说什么呢，为师自己选择与你何干？而且话说回来，为师能在京师看到你们几人的成长，已经足以为傲了！”
说这段话的时候，李庭修脸上展现出骄傲的笑容，外院家塾的成绩，放在任何一所私塾里面，都能称得上拉垮，童生都考不上几个。
但是在成绩之外，李庭修所教导的学子们，都没有误入歧途，心中始终坚守着自己的底线与德行。
单从这点上来看，就无愧于师者的身份。
“先生……”
沈忆宸张了张嘴，却不知还能说什么安慰话语。
“好了，堂堂男儿不要作妇人态！”
“忆宸，明日祭奠孔子先师就要入场贡院，你就不用呆在这里了，早早回府去准备。”
“无妨，先生我……”
还没有等沈忆宸话说完，李庭修就大手一挥，示意他先行离开。
“是，先生！”
沈忆宸明白李庭修心意已决，就拱手行礼后洒脱转身离去，这样对于彼此而言，都能少些心理负担。
看着沈忆宸的背影消失在会馆之中，李庭修终于强撑不住猛烈咳嗽起来。
李达见状，立马过来搀扶道：“先生，忆宸已经走了，你还是先进屋吧。”
“嗯。”
李庭修扶着李达的手臂，步履蹒跚的走回屋内，只是在心中默默祈祷沈忆宸来日能蟾宫折桂。
正统十年二月初八，处于京师东南方向明时坊的顺天贡院，此时已经熙熙攘攘人头攒动。
整个大明两京十三省，总计五千三百二十六名举子来到此处赴考，参考人数创下了历年之最。
这里面有第一次赴考的新科举子，也有第二次、第三次、乃至更多次参考的老举人。无数读书人寥寥一生的追求，就是在这短短九日考试之中，博取一个金榜题名时！
只不过相比较乡试的人声鼎沸，会试等候时分就明显安静不少，所有举子们都站立在广场中，恭候着礼部尚书胡濙的到来，一同释奠孔子先师。
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