日子爬过六月，很快来到七月，还有一个多月就是两人大婚之日。
因有第一次婚事的意外，林氏这次格外小心，卯足劲儿似的要将婚礼办得风风光光。大舅母和苏希云也主动过来帮忙，她都一一接受。
或许是担心这边人手不够，韩家也派了几个干练的婆子过来。林氏初始还有些不好意思，最终拜倒在她们熟练精明，进退有度，有礼有节的为人处事上。
“韩家家大业大，显赫荣耀，端看这露出的一小角，咱们就比不上。”林氏心有担忧。
自家女儿自是万般好，然苏家根基浅也是事实。说是当官的，跟真正的大户人家比起来，就少了许多积蕴。
富三代那是真真正正的贵族之家，苏家生于微末，发迹八年，与之一比，如蚂蚁撼树。
说到底是自己跟丈夫没用，身上的一切都靠女儿得来，给不了她多少依靠。日后她要是被人欺负，连个帮衬得上的人都没有。
“咱们家是根基浅了点，却也不差，”大舅母深知小姑子心中顾虑，阿锦没嫁人，她担心婚事；婚事定后，她又担心女儿在夫家受欺负。
“屋里都是自己人，嫂子说句不该说的话。妹妹且仔细想想，韩家那样富贵到极点的人家，便是尚公主也毫无收益。他们与苏家联姻，哪里看重苏家家世？说到底是看上了阿锦这个人。”
“阿锦天资聪慧，品貌不俗，年纪轻轻就是状元。妹妹细想，古往今来，可曾有过女状元？翻遍所有史书，那都是没有的。更不惶入朝为官，那更是千古奇谈。除开这些，阿锦还曾救过陛下性命。”
救命之恩有多虚，林氏自然知晓，忧心不减。
大舅母拉着林氏的手，语重心长，就怕这个小姑子想不开，失了身份。
“妹妹莫要妄自菲薄，丟了阿锦颜面。韩大人与阿锦自小相识，两人青梅竹马，感情好得很。阿锦嫁过去，只有享福的，没有受气一说。妹妹且把心放进肚子里，莫要妄自菲薄，丟了气场。”
“就算妹妹再不安稳，也要信韩大人的为人吧？”
林氏将信将疑，心念转动，可不是这样？
韫玉对女儿的好，她看在眼里记在心里。且不说，日后她是女儿的娘家，韩家的姻亲。露怯就是丟了双方颜面。
“晓得了晓得了。”她说，就是心里害怕。
大舅母松了一口气，暗道这小姑子好福气。在家有父母疼，出嫁有丈夫疼，虽没有生儿子，女儿却比男子强了不知多少倍。
她这辈子算是浸在蜜糖中了。
两人说着贴心话，就听外间韩府婆子来问主意，明明自己就能定下来的事，硬是要问得林氏意见。
那沉稳气度，进退得宜，比大富人家的主母还气派。
“各位嬷嬷且看着办，”林氏笑道，“对了，我家阿锦可要学点什么？”
几位婆子礼貌回，“苏大人乃朝廷命官，为陛下做事，咱们可不敢教什么。”
规律这些自然是没有的，让她个当官的学内宅那一套，实在是牛刀杀鸡。
眼见着那边都安排好了，林氏与大舅母相视而笑，心里都道苏希锦福气好。
七月七日，皇后娘娘在宫里举办了乞巧宴，邀各位年轻男女参加。
这个日子选得很巧妙，乞巧佳节，单身男女互诉衷肠或秋波暗送的日子。娘娘在这时候举办宫宴，目的不言而喻。
仔细算算，皇室中适婚之人，只有刚及笄的五公主和去岁及冠的五皇子。
苏希锦猜测皇后娘娘此举，应该是为两位未婚皇室挑选成亲对象。
乞巧节那日，芙蓉苑里粉色芙蓉怒然绽放，花香扑鼻，灿烂夺目。吴王、楚王各携王妃赴宴，两位王妃，一位沉着冷静，逢人三分笑。一位枯瘦如柴，凌厉倨傲，眉宇间带着刻薄之态。
苏希锦与韩韫玉相携同行，很难想象，三年不见吕子芙竟仿佛变了一个人。
也是，听说她一年前诞下一个女儿，不幸夭折。估计是受了不小打击吧。
当初苏希锦被贬岭南，说起来她与舒宛使了不少力气。做坏事要遭报应，诚我不欺。
她在看吕子芙的时候，吕子芙亦在看她。三年不见，她不仅没落魄潦道，反倒越加从容淡定，实在让人郁闷。
有些人就是命硬，岭南那样荒蛮贫瘠之地，寻常人去都得掉半条命，她却美好平静一如往昔。
眼见着自家王妃紧盯着某处，楚王眼神犀利，锋芒毕露。哼，真是狗改不了吃屎。
若非有吕家压着，他迟早弃了她。
“你身子未愈，喝口热茶暖暖身子。”他捧着一盏热茶递给她。
高座之上，吕皇后满意的点了点头。
吕子芙难掩眼底的嫌恶和憎恨，却不得不接了过去。
“奇怪，”苏希锦轻声说。
韩韫玉微微弯腰，关切问道：“怎么？”
“嘉乐公主与皇后娘娘坐一处，五公主和五皇子反在下首。”
难道这场宴会不是为两人举办的？
“是也不是，”他抬头往前，寻了座位与她坐下，见她心有疑虑，便与她解释，“今日的宴会是陛下和娘娘的意思。”
娘娘为皇子公主择人，陛下想给嘉乐公主做面子，在吕、谢两族中扳回一局。
苏希锦不知周武煦心里存了这般幼稚的念头，故而他解释了，仍是一头雾水。
少见的迷茫懵懂，让韩韫玉心底直犯软，忍住要揉她脸蛋的冲动，低头替她斟起茶来。
无声的默契引来不少人注目。
又过了片刻，周武煦带着一众太监过来露脸，说的大抵是些场面话：玩的尽兴，吃得随心。
“犹记得六年前那场芙蓉宴，当年三人五步成诗，出口成章，让人记忆犹新。”他神情恍惚，似乎停留在回忆里。
吕皇后笑道：“可不是，如今那三人一个嫁给殿下，成为王妃；两位考中状元，入朝为官，三位都是大陈不可多得的人才。不知今年这芙蓉苑内，是否会涌现出天之骄子。”
说着有意无意看了嘉乐公主一眼。周武煦轻微笑了笑。
苏希锦恍然大悟，抬头看向韩韫玉：原是这个意思。
今日恐怕还是嘉乐公主的成名宴吧。
果真，一阵寒暄之后，吕皇后状是无意将话题引到才艺表演上。
“光是说话也忒没趣，既然陛下方才说六年前那场芙蓉苑，不如再请各位公子小姐表演才艺？”
“甚好。”
“这次咱们就别比诗了，”吕皇后道，“要论作诗，天下有谁是苏大人的对手？”
那丫头今日也来了，周武煦顺势问询，“不知皇后有何主意？”
“本次比试不限品类，不限乐器，无论是琴棋书画还是洞箫羌笛。诸位只要会，尽可上来。只有一点，务必拿出最擅长的才艺，尽心尽力才是。能不能超越六年前的芙蓉宴，端看个人努力了。”
是这个理儿。
于是才子佳人纷纷上场，有作画的，有弹琴的，有射箭的，数不胜数。
让苏希锦记忆犹新的是一位古灵精怪的女子，她说自己什么也不会，就给大家表演个打水漂吧。
满堂诧异，无奈周武煦和吕皇后有言在先，众人不得不跟随她前去一观。
也是厉害，寻常石块，在她手里恍如有意识的生命，横渡湖面，自由起飞。
“厉害，”苏希锦说，“这是谁家的姑娘？怎这般有趣？”
大方磊落，标新立异，敢与他人不同。
韩韫玉没甚印象，身后的听雪补充，“厢军首领，段将军家的。”
这样一说倒是半个熟人。那段将军能想出那样的方法讨要军饷，女儿也能想出这样的法子表演才艺。
一家人都不走寻常路。
眼见着宴会接近尾声，除了那个段小姐，竟没有一位让人记忆犹新的。
对此苏希锦很是理解，今儿摆明了给嘉乐公主抬脚，大家点到即止，不敢抢了她的风头。
正这般想着，就见嘉乐公主站起身，兴致勃勃道，“儿臣也想下去试试。”
“嘉乐想表演什么？”吕皇后问，“莫不是作诗？”
明明早就说了不作诗，仍要故意这般问。
嘉乐公主俏皮地吐了吐舌头，妍丽可爱，“儿臣才没苏大人那般厉害，能诗会画，安邦定国，便是男人也不相让。”
这话表面是夸奖她，却话中带刺，偏生她一脸单纯，懵懂无知，让人察觉不到其中歧义。
苏希锦只淡淡勾了勾唇角。就觉左手被韩韫玉握住，安抚的捏了捏。
她回以一笑，一切尽在不言中。
嘉乐公主目光闪动，乖乖巧巧走到周武煦身前，撒娇似的说，“儿臣想为父皇弹一首古琴。”
“哦？”周武煦甚是惊讶，“你庵中的师父还教过你弹琴？”
苏希锦脑海里蓦然浮现出一句话：你到底还有多少惊喜是朕不知道的？
想着忍不住就是一笑，韩韫玉眼里满是疑惑，浓眉轻挑，无奈而宠溺。
“师父也曾是大户人家出身，琴棋书画无一不精。然她只交给儿臣琴曲和医术，一能陶冶情操，修身养性；一能治病救人，功德圆满。”嘉乐公主说着忍不住就是一酸，“哼，也忒小气了些。”
古灵精怪的模样，让人忍不住大笑。
周武煦心中疑惑渐消，询问她想谈什么曲目。
“儿臣想谈凤求凰，”她说，“但不能一人弹。”
“这是为何？”
“师父教儿臣时，以笛声引导，说琴笛最为相配。自那日起，若没有笛声，儿臣就不会弹琴。”
周武煦哈哈大笑，堂下众人亦忍俊不禁。
苏希锦心里却有不好的预感。
嘉乐公主喜上眉梢，精致的五官柔和美丽，楚楚动人。
“听闻韩大人笛声了得，本宫想请韩大人帮本宫伴奏，”就听她说。
众人忍不住一寂，嘉乐公主追求韩韫玉不是秘密，几乎人尽皆知。而《凤求凰》乃表达爱意的古情曲。
不是吧？苏大人还在呢？你就这样公然挖墙脚。
在场所有人不无变色，被迫现场吃瓜。
周武煦眼里充满兴味，大有任其发展之势力。她盯着苏希锦：看你怎么办。
那边，嘉乐公主也察觉到奇异氛围，一脸担心问苏希锦，“苏大人不会介意吧？”
所有人都看向苏希锦，这是一道送命题。
介不介意？自然是介意。能不能说？不能。对方可是皇族。得罪她，就算周武煦心里没嫌隙，也抵不住日后有人挑拨。
终究是两难。
众人如何想，苏希锦不知道，她脸上始终挂着一丝笑。
韩韫玉捏了捏她手指，在她手心写下一字。
苏希锦摇手回应，正儿八经起身，“介意。”
这……
众人张大嘴巴，苏大人莫不是被夺舍了？对方可是陛下最喜欢的公主。
场上有心人算盘打得叮当响，天降福星，把柄不请自来。这就给她穿小鞋，再把她踢出京。
韩韫玉手指轻握，神色淡淡的，倒看不出担忧与否。
“《凤求凰》乃男女示爱之曲，作为女子，微臣介意。”这边，苏希锦怕众人没听清，再次重复了一遍，“然，公主为君，下官为臣，臣子应当忠君。是以，微臣虽介意，若公主想与韩大人同奏，无需问微臣意见。”
从女人角度来说她介意，从君臣来说，她不能介意。既表达了自己的顾忌，又表达了自己的忠心，还将压力给到嘉乐公主。
臣子如此忠心，就看为君的有没有仁心。
一番话说得滴水不漏。
嘉乐公主嫣然一笑，眼眸灵活转动，狡黠而活泼：“本宫有也不是刁钻刻薄之人，只是有一问，苏大人若能回答出来，教人满意。本宫就换个人合奏。”
“公主请问。”
“本宫听闻登州、惠州都有百姓为父皇和苏大人立碑，可见苏大人在百姓心中的地位与父皇齐平。既然苏大人这般受百姓拥护，本宫想问，如果君与苏大人发生冲突，百姓会站谁？”
天，众人震惊。
嘉乐公主真勇！
嘉乐公主可真敢问！
为了一个韩大人，直接挑拨陛下与苏大人的关系。
没有人敢说话，所有人都想听苏希锦如何回答。
周武煦亦是。
【作者有话说】
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