那么多天，苏长招还是第一次离开圣子宫。
她以前就没来过长老院，顶多陪九宸去过神宫。
好不容易出来一趟，她拿出了刘姥姥进大观园的表现，进入长老院的范围后对什么都表示很新奇。
“哇，那是什么花？长得比锅还大！”她问。
九宸耐心，“那不是花，是一种树。”
“哦哦，我天，那又是树么？粉红色的好好看！”苏长招又指着远处的一棵不知名的植物，惊叹道。
“那是花，名叫尤曼陀罗。”戚蓝都忍不住给她普及，最后还小小声加了句，“连这个都不知道~”
苏长招假装没听见的样子：“……”
看向那花：原来那就是域疆的尤曼陀罗，听说会吃人呢，长老院竟然种这种东西？防刺客么？
看来这趟是来对了，逃出去的途中，如果遇上这些吃人玩意儿，任我武功再高也防不胜防啊。
不多时，他们来到了一个类似广场的地方。
场地中已被布置了一番，无数个画架林立其中，远观就是一件艺术品。
来到这边，戚蓝就不能再跟着了。
他虽也是神侍，但他可没有苏长招好运，能得九宸的耳钉加持。
进入会场后，苏长招便发现能进来的人，身上或多或少都有主人的信物。
或玉佩或手镯，上面都有他们主人的标识。
而苏长招右耳上的耳钉已经换成跟九宸同一对的耳钉，不再是圣子时的蓝宝石耳钉，而是钻石耳钉，上面还有象征日月同辉纹样的黄金镶嵌，其工艺的精细度，令苏长招忍不住叹为观止。
“快看，是圣子大人！”
当九宸携她盛装走进会场，毫无意外地吸引了众人的围观。
“参见圣子大人！”
“圣子大人万安！”
九宸对这些人的恭敬问候，施以礼貌颔首。
过程中，他留意到身边的苏长招在这种场合，也没有表现出怯场，反倒是一副见过大场面的淡定，与之前在车撵里没见过世面的模样大相径庭，不由心中莞尔。
“诶？圣子大人身边的女子是谁？”
“好漂亮的人啊~”
“连她都不知道？”
“不知道，她谁啊？”
“她就是那位苏神侍。”
“哦，我听过她的名字，前段时间毁了芳檀容的女子，据说有着毁人容貌的嗜好！”
“啊？这种蛇蝎美人，圣子大人为何还要待在身边？”
“嘘，小点儿声，别被她听见了。”
所有人压低音量：“不止呢，我听说，这位苏神侍在入圣子宫时，好像得了重病，卧床数日不见醒呢。
对此长老院提议将此女留在外面，可圣子大人力保此女，才将她硬是带进了圣子宫。”
“对对对，我还说圣子日夜向神祷告，此女才奇迹般地不药而愈醒了过来。”
“圣子大人何故对她这般好？莫不是……”
“别瞎猜了，我这边有可靠消息，说圣子当初受宗旭大人迫害时，险些在外丧命。是这位苏神侍救了大人，大人感念她的救命之恩，这才格外厚待的。”
众人频频点头，“原来如此~”
“……”苏长招正站在一幅画前，她耳力好，所以适才那些人的交头接耳，她都听得一清二楚。
这时。
以妄修长老为首的几名长老走了过来。
如今九宸以贵为圣子，往日九宸见了他们得行礼，现在完全颠倒过来。
“参见圣子大人。”众长老齐声。
九宸虚扶一把，“老师们不必多礼。”
妄修长老却执意，“礼不可废，还望圣子大人时刻谨记自己的身份。”
“……”九宸唇边笑意渐失，但很快就恢复如常，“嗯，老师提醒得是。”收手，任由他们将礼行完。
然后散聊了几句，一行人便离开了。
妄修临走时，刻意看了一眼九宸身边的苏长招。
苏长招立即冲其扶了扶身子。
妄修也没说什么便离了。
但苏长招感觉到九宸见了这些老师，似乎不是很开心。
“不用在意那些人的话。”等人走远，九宸突然来了句。
“……”苏长招后知后觉的反应过来，他说的是之前那些对她评头论足的人，心下一暖地回道：“那主人也是。”
“！”
九宸扭头望向她，见她正冲自己灿笑。
立马了悟，她指的是妄修长老等人。
她竟敏锐得察觉到自己的心思？
心下不由回忆起小时候的经历——
从他有记忆起，身边人总是对他寄予厚望，无数双眼睛都在看他，而他也从未让他们失望过。
这原是好事。
可随着长大他逐渐发现，大人们只会在乎他们想看到的东西。
记得有一次，他想跟宗旭一样，跟别的小朋友一起在花园里玩耍，妄修长老蹲下来，抓着他幼小的双肩告诉他：“九宸，你是不一样的，你不用跟那些普通人一样做浪费时间的事。”
九宸扭过小脑袋看着那些孩子玩耍时快乐的笑脸，心里顿生疑惑：
他们是在浪费时间么？可，为什么那么开心？
注意力不由被那边吸引，但下一秒，视野就被妄修递来的一本书挡住。
“……”
九宸怔然凝视面前的书，就听妄修长老解释道：“此乃上一任圣子大人亲自撰写的，别看书中内容精奥，但大人写下此书时的年纪也就比你大两岁。九宸，你拿去翻翻，看是否看得懂？”
九宸小手接过书，耳边传来草地上孩子们的欢声笑语，想到前段时间他无意间撞见妄修长老用鞭刑教训他的大弟子，就因那位师兄课业没做完便偷溜出去玩，回来后，便被妄修长老重罚了。
所以九宸知道妄修长老是不会想看到他忤逆的一面，只能接过书，故作乖巧地点头：“……是。”
妄修长老果然满意地弯起眼缝，摸了摸他的小脑袋：“不错不错~”
直至离开时，九宸没有再看那帮孩子一眼。
这么多年来，诸如此类的事情还有很多。
譬如民众的诉求，到了每年一度的赐福日，云都城里的百姓就能看到神宫百灵上街游行。
而他，九宸，会成为所有民众趋之若鹜的对象。
“九宸大人，请求您给我赐福吧。”
“九宸大人，终于见到您了！请……请摸我的头……”
“啊是九宸大人……”
“九宸大人……”
长老们希望他能变得优秀，至少要跟上一任圣子大人一样优秀。
百姓渴望得到他的赐福，他是他们的信仰。
这种被期许，被需要的感觉逐渐要吞噬掉他。
后来看到宗旭，他仿佛看到了希望。
他突然意识到自己还是一位哥哥。
或许身为至亲的宗旭，可以看到真实的他。
可那天，他亲眼看着宗旭将自己推下水池，但那时的他还不会水。
“去死吧九宸，没有你就好了……”
九宸不理解宗旭为何这般憎恶自己……憎恨到要杀了自己。
若干年后，长大了些，他用幻术套出了宗旭的心里话，原来这些年，被那些看不见的枷锁锁住的人，不止是他，宗旭也是。
无论宗旭做出何等成就，所有人都理所当然得视而不见，到了无法视而不见时，他们便将所有的功劳都归到九宸身上。
“啊宗旭这次课业完成得那么好，一定是九宸帮忙的。”
“对对，那孩子本就不突出，能完成得如此出色，一定是九宸的功劳。”
一句话否认一个人所有的努力。
九宸看到宗旭站在门口捏紧拳头的样子，那一刻，他竟十分能理解宗旭内心的愤怒。
因为换做是他……他也会生气，会恨吧。
于是，此后无论是长老院的期待，百姓的渴望，宗旭的仇视，九宸选择将一切都接受。
他发现只要接受，这些就不会再成为束缚。
渐渐的。
生活变得井然有序，一丝不苟，但同时，也失去了鲜活。
当某一天，你的生活变成了一滩死水，就会发现整个世界都变成了灰色。
直到那天，他遇到苏长招，凭空他便觉得好像有什么东西变了。
原以为她会跟其他人一样，只专注于他的身份，想从他那里得到某些东西。
结果不是。
苏长招是一个让他怎么也看不透的女人。
记得那天，她将宗旭误认成自己，抱着自己对宗旭说，“今天就这么跟你说了吧，我已经有喜欢的人了……就是他……”
那是第一次，有人撇开身份对他表白。
他看得出来，苏长招虽言辞不实，但在她眼中，自己并非世人眼中的‘九宸’，他只是他自己。
她那双好看的桃眸中倒映的是真实的自己……是别人从不在意的自己……
.
.
“这画好啊。”
“妄修长老用了八年收集的这些画作，品质当真不错。”
耳边传来会场上人们的议论声。
九宸看似在赏画，实则早已神游开外。
从前这种场合，他都是耐着性子走过场，但今天不同，他扭头看向身边人。
见苏长招正漫不经心地打量着一副画作，明明看不懂，还要装作欣赏的样子。
“这幅不错，”苏长招凝眉重重点头，摸着下巴煞有其事的说道，“一头熊叼着一只兔子，手上还抱着一只罐子，是准备回家煲兔肉汤么？”
“噗！哈哈哈……”九宸一时没忍住。
苏长招立马知道自己说得不对，“不是哈？我就浅评一下，浅评一下~”
实际上这幅画的寓意是，熊用收集回来的蜜，哺育幼兔，象征着仁爱，暗指哪怕像棕熊那么凶残的动物也有仁善、怜悯幼小的一面。
苏长招却悟了个背道而驰，但那又有什么关系？
九宸扬起唇角，“说得对，我也觉得这熊饿了。”
“是吧？哈哈哈……”
“呵呵，走，那边还有几幅，我们去看看。”
“好嘞。”
等他们走后，周围一群人都围到那幅《熊与兔》的画作前。
“这熊……饿了？”有人重复了九宸的话。
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