宫里的消息，其实很奇怪。
有的时候纹丝不漏，有的时候则能很快的就散开。
这一日九阿哥挨了训斥，随后上了请罪折子的事情就迅速传开。
内务府下头的郎中，没事儿就开始盘算着旁人的资历与自己的资历。
谁不想升内务府总管呢？
就算是给九阿哥打下手也好啊！
只要上去，做长久了，那儿孙无忧，阖族都能跟着沾光；做的不长久，转到外朝，也能补个满侍郎。
大家心动不已，却只能等着，没有地方钻营去。
由皇上择选，他们还敢去乾清宫钻营不成？
之前因外头的闲话，大家记恨过董殿邦，也暗搓搓地收集张保住跟高衍中的消息，看有没有小辫子。
结果董殿邦放出话来，说是九爷说了，皇上会看资历，本堂两位郎中资历浅，不在备选之列，董殿邦这个上任不到半年的郎中也是如此。
大家想想也是这个道理，这才将注意力从几人身上移开。
十一月初八，圣驾浩浩荡荡地出了紫禁城，往南苑围场去了，大阿哥、三阿哥、四阿哥、五阿哥、八阿哥、十阿哥、十三阿哥与十四阿哥随行。
九阿哥这里，按照规矩，早早就过来了，带了十二阿哥与内务府属官恭送圣驾。
等到圣驾的仪仗远了，九阿哥有些怔忪。
福松在南苑围场。
汗阿玛是真的行围，还是要去看看牛痘试验的结果？
十二阿哥在旁，看着九阿哥安静下来，有些不知如何劝慰。
他还记得昨天中午九阿哥的话，担心他心里难受。
九阿哥摸了摸下巴，回头看了十二阿哥一眼。
皇父对十二阿哥的无视，怎么想都觉得奇怪，
要知道十二阿哥当年出痘，病重几乎要不治，才使得汗阿玛开始叫人试行“人痘”。
要真不喜欢这个儿子，怎么会如此？
可小时候喜欢，长大怎么就不搭理了？
偏偏没有法子问。
十二阿哥看九阿哥脸上变幻莫测的，脸上露出疑惑来。
九阿哥揉了下眼睛，打着哈欠，道：“起了个大早，真是困死了，赶紧回去补觉！”
他的值房里间，放着一张罗汉榻，备着夏天午睡使的。
九阿哥就跟十二阿哥说了一声，往里间补觉去了。
*
京外御道上，队伍浩浩荡荡。
皇子阿哥们都是差不多的妆扮，清一色的端罩，骑马随侍圣驾左右。
大阿哥正跟四阿哥说话，说的就是圣驾过几日巡永定河之事，道：“河道又开始打官司，这些人不好好当差，整日里就想着这拉帮结伙，互相攻讦，烦死了，就应该安排八旗披甲去干活，跟春日里似的，多痛快啊，河工进展也快！”
四阿哥却晓得那不是长久之道，偶尔一次抽调还罢，长久以往，就要八旗积怨。
大家披甲是找饭辙，会盼着打仗立功，可没有几个人看着一年四季充永定河工。
三阿哥则是盯着五阿哥的枣花马，又是一匹天山马，老五到底有几匹天山马？
虽说他眼下骑的也是天山马，可是他只有一匹代步，怎么觉得老五换了好几匹马？
夏天北巡的时候，就带了两匹，一匹白色的，一匹黑色的。
“五弟，这是外头又孝敬了新马？”三阿哥忍不住问道。
五阿哥摸了下马脖子，笑着点头道：“科尔沁那边送来的……”
夏天的两匹马都瘦了，到了秋天也没缓过来，这次出门他就换了两匹新马。
八阿哥在旁，听着大家说笑，也不插话。
前阵子忙着刑部的死刑犯复核，派到各省的司官也陆续有消息回来。
中间舞弊事宜，已经确凿无疑。
八阿哥心里就带了激动，这次的功劳即便不能直接升回贝勒，也是可以积下半个。
越是这个时候，他越是要小心。
他看了兄弟们一眼。
这次他不会再上当，也不会跟他们起冲突。
总要贝勒帽子回来了，再说其他。
没有人会盼着他好，他们巴不得自己比他们处境坏。
另一侧几个小的，今天反而安静不少。
十四阿哥看了眼十阿哥，又看了眼另一侧的几个哥哥，觉得自己明白九哥的不忿了。
其实九哥跟自己一样，多有不平。
外头说是“宠妃幼子”，可是这宠不宠，要分跟谁比……
南苑围场就在永定门外往南二十里，今日大半个时辰，圣驾就到了南苑围场，入住南苑行宫。
围场周围一百二十里，总共分了四围。
明天开始，就要有几场行围。
今日却没有统一安排。
五阿哥简单安置好，就去找围场总管。
这边围场养了不少鹿、獐、狍子等。
五阿哥还记得去年给九皇子府送母鹿之事，这回也想选几只，除了九皇子府，还有自己这里也备上几头。
结果他叫人找了一圈，没找到。
这会儿功夫，围场总管已经领着康熙，出了行宫，到了围场西南角的一个宅子中。
院子里，已经有人候着，前头年轻俊秀、身姿挺拔的是福松，旁边两个胡子都白了的，是太医院专门负责痘疫的两个老太医。
见康熙过来，几人都恭迎。
康熙抬了胳膊叫起，而后大踏步进了屋子。
众人跟着进来。
康熙看着福松道：“第几回了？结果如何？”
福松手中拿着册子，回道：“第六回，总共一百八十人，十二人种痘失败，不过也熬过了天花，按照太医的说法，即便种痘失败，也能减弱天花毒性……有三人身故，一人风寒，两人肠绞痛，都在种痘成功之后，与种痘无关……”
康熙点头，示意福松呈上册子。
册子足有一寸半厚，上面记载的数据更加详实。
每一回种痘的前后时间，出花时间，发热时间，退热时间，都详细到每时每刻。
康熙望向两个老太医。
两个老太医脸上也带了笃定跟欢喜，为首的一人道：“恭喜皇上，贺喜皇上，牛痘比‘熟苗’更妥帖。”
“人痘”生苗的致死率是一成，熟苗减少到三分到四分。
饶是如此，也让人望而却步。
一是价格昂贵，熟苗不好采集，也不好保存，要提前预备，最便宜也要在十几两银子以上。
二就是这三分到四分的死亡率了，人都怕死，谁也不想去赌自己是不是那百分之三、四。
这就是为什么“人痘”推行了这些年，八旗内部成效不错，民间却推广不开的缘故。
八旗挑侍卫与补旗缺，不少都有要求，要“熟身”，就是出过花的。
所以“人痘”很容易就在勋贵之中推广开了。
可是对于民人百姓，无法强制，就只能看自愿。
“牛痘”这里，致死率在百分之一以下。
或许这个统计不严谨，还需要继续试验做考证，可是眼下瞧着却是比“熟苗”更好，成本却跟“生苗”一样，甚至比“生苗”还要低。
康熙没有夸奖那两个太医，而是看着两人道：“明年二月，朕会送十七阿哥过来种痘！”
两个老太医听了，脸上的笑容凝滞，身子直打晃。
康熙脸色带了森严，道：“怎么？你们是在湖弄朕？”
一个老太医忙道：“臣不敢，只是皇子千金贵体，牛痘如今初试验，还没有推广，比不得熟苗妥帖。”
另一个太医也带了紧张，道：“是啊，皇上，太医院预下了皇子所需‘熟苗’，那个推广十几年，也改良改进了种痘法子，更稳妥些。”
康熙却是不为所动，看着手中册子道：“若是这上面记载真实无误，那十七阿哥种牛痘比人痘更妥帖。”
有福松全程盯着，还有御前的两个太监在，这数据也没有法子造假去。
饶是如此，两位太医依旧无法安心。
固然致死率已经降到百分之一以下，或者是千分之几，或者是更少的万分之几，可那也不是百分百笃定。
万一，十七阿哥就是那千分之几，或是万分之几呢？
到时候他们自己掉脑袋不说，家里都要跟着受拖累。
两人望向福松。
福松平日里全程跟着太医们，见证与记录数据。
即便他不是亲手种痘之人，可明年二月十七阿哥真的种痘失败，那福松也脱不得干系。
福松却是没有话说。
对于一个阿玛来说，百分之几与千分之几，这还用选么？
之所以选在明年二月，而不是再等两年，就是因为十七阿哥年岁在这里，正是小儿最易传染天花、最容易夭折的时候，耽搁不了。
皇上既说了，他们听着就是。
两位太医看着福松反应，失去最后的希望，身子都塌了，躬身应下……
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