所谓宫后苑，其实就是皇帝的后花园。
其内遍植古柏老槐，罗列奇石玉座。
地面由各色的卵石拼接而成，丰富多彩，古朴别致。
周皇走在这条小路上，眉头紧锁，脸色阴沉。
出来走了两圈, 心神不宁的感觉非但没有减轻，反而越发强烈。
他心里清楚，这是突如其来的变故，带给他的压力。
“千秋之后，自当不朽。”
魏东征说的话，回荡在周皇的耳畔。
他心里一阵纠结，不由叹了口气。
“魏东征啊魏东征, 你轻描淡写的一句话, 朕可是要以命相搏！”
“……”
“罢了罢了，先让你和谢千那帮老家伙斗一斗，你若能抵住压力，坚持新政，朕便把宝压在你这里！”
“要是连谢千都无法应对，那就别指望朕会帮你。”
做出决定后。
周皇心情畅快了些。
一边欣赏宫后苑的风景，一边漫不经心的问道：
“王志，你可知道，江月小报背后是何人操纵？”
东厂提督王志跟在周皇的身后，忙不迭的道：
“目前只知道是江月阁的新掌柜，具体叫什么名字，是什么人，还在查。”
周皇想了想，吩咐道：
“派人盯着江月阁，先不要轻举妄动，等朕的旨意。”
“要是有人出手打压, 不要坐视不理, 朕留着《江月小报》还有用, 不能让它就这么垮了。”
顿了顿，又提醒道：
“对了，做事的时候，不到万不得已，不要暴露自己的身份。”
王志应道：“奴婢明白。”
“明白就好。”
周皇走到水池旁的亭子里，停下脚步，眺望远方，放空自己，感叹道：
“自朕登基以来，处理国事，夙夜匪懈，不知多久没来这宫后苑逛逛了。”
身后。
王志忙不迭道：
“圣上是千古难得一遇的贤君，百姓生活在大周，是他们最大的幸事。”
“你啊，少些装模做样，溜须拍马，把这些功夫用在做事上，朕也不至于这么累。”
王志听见这话, 不由在心里吐槽：
用心做事又如何？
宫里宫外最不缺的就是用心做事的人。
结果呢？
忙忙碌碌一辈子, 都未必能见圣上一面。
所以说......
用心做事重要。
揣摩圣意、溜须拍马更加重要！
心里这么想，嘴上却不敢这么说, 只是道：
“臣愚钝，不能为圣上分忧，实在该死。”
周皇瞥了他一眼，不再多说，继续眺望远方。
忽然，视线范围内，一座玲珑别致的亭台，吸引了他的注意。
它的造型纤巧秀丽。
其内摆放着一块形似松柏的奇石。
一侧挨着池水，两侧种着桂树，一阵清风拂过。
明黄色的桂花好似雪花一般，在空中翩翩起舞，宛若星星点点，构成一副绝美的画面。
“朕怎么不记得，那里有一座亭台？”
周皇眼眸一亮，伸手指过去，开口道：
王志顺着手指的方向望了过去。
“回圣上的话，那亭台名叫落雪亭，上个月刚修建完工，里面摆放的奇石是燕国商贾从海外带回来的，运到晋阳府，花费了不少功夫。”
“海外带回的奇石？”
周皇来了兴致，道：“走，过去看看。”
“是，圣上。”
周皇走在前面，王志跟在后面。
没一会，两人就来到了落雪亭。
“不愧是从海外运回来的东西，比朕想的还要精致......”
周皇看着眼前的奇石，目光中带着欣赏，感叹了一句。
紧接着，想要靠近一些，仔细观察。
迈出一步，却好似是踩在了冰块上，不受控制的打滑。
身子一晃，竟是直直的向后倒去！
“圣上！”
这突如其来的变故，吓了王志一跳。
他面露惊慌，想要伸手去够周皇，却压根够不到。
奇石摆在靠着池水的一侧。
周皇站的位置，就在栏杆旁边，此刻脚底打滑，不受控制的倒向池水的方向。
按理说。
有栏杆在，即便摔倒，也不会掉进池水里。
但偏偏，周皇身后的栏杆，不知为何，无比的脆弱，一碰就直接断开。
扑通！
下一秒。
周皇连同栏杆，一起砸向了池水里。
“救......咕噜......救朕......”
周皇不通水性，不会游泳，掉进池水里，心中惊慌，本能的挣扎起来。
池水不深，以周皇的身高，站直了，压根不会有危险。
这么一挣扎，反而呛了几口水，站的越发不稳。
“圣上！”
王志见状，心里一惊，二话不说，跳进了池里。
抱住周皇，将他拽了上来。
“咳咳咳咳咳咳！”
周皇上岸后，咳嗽不止，眼睛通红，憋得眼泪都快出来了。
此刻。
一堆宦官、宫女、侍卫围了过来，面露惶恐，跪在地上。
“奴婢（臣）护驾来迟，请陛下恕罪！”
如今已是深秋。
天气渐冷。
一阵寒风吹过。
被池水打湿衣服的周皇，猛地打了一个寒颤，瑟瑟发抖起来。
一名宦官见状，忙不迭脱下了自己的衣服，走上前想要给周皇披上。
“陛下，天冷，您先披上奴婢的衣服......”
听见这话。
周皇好似想到了什么，猛地惊醒，看向那名宦官，伸手拦住他，大声道：
“别过来！”
那名宦官不知自己做错了什么，停住脚步，不敢再上前。
周皇脸色苍白，充血的眸子，环顾一周，大声喊道：
“滚！都给朕滚！”
众人听见这话，面面相觑，一时间不知如何是好。
一旁。
王志却好似猜出周皇心中的想法，看向众人，避开周皇的目光，摆了摆手。
与此同时。
周皇愤怒的声音再次响起。
“一个个耳朵聋了！朕让你们全都滚！再不滚，朕砍了你们的脑袋！”
这一下子，再也没人敢留在这里。
“奴婢（臣）告退。”
众人纷纷行礼，转身离开。
顷刻间。
偌大的一片区域，就只剩下周皇和王志两个人。
周皇充血的眸子，望向王志，不知因为寒冷，还是因为什么其他原因，声音有些发颤。
“看块石头，竟能掉进水里，天下怎会有如此巧合的事！”
“这一定是他们提前设计好的！这是他们的警告！他们要告诉朕，朕的身边全是他们的人，朕斗不过他们！”
王志知道周皇所说的“他们”指的是士大夫们。
他面露犹豫，斟酌道：“奴婢觉得，这应当只是個巧合......”
“怎么可能是巧合！不可能是巧合！”
周皇瞪大眼睛，看着王志，疯了似的大喊大叫。
“你去查！这几日谁到过落雪亭！谁参与了落雪亭的修建！”
“有一个算一个，全都关进诏狱，好好的审！他们的幕后主使是谁！”
王志见状，不敢再多说，应道：“奴婢记住了。”
又是一阵寒风。
周皇打了一个寒颤，紧接着又打了一个喷嚏，继续道：
“等会去找魏东征，让他召集虎贲军，即刻入京！”
“奴婢记住了。”
瑟瑟发抖的周皇，看着面前挨过不知道多少骂的王志，忽然握住了他的手，声音发颤。
“王志，逢此变故，宫内宫外，朕能信任的人不多，你是一个，希望你不要辜负朕对伱的期望！”
周皇心里很清楚。
一旦与士大夫决裂，任何人都有可能被他们收买，成为自己的敌人。
除了如王志这般的大太监。
他们早就跟自己绑在了一起，除了尽心尽力的般自己做事，他们没有别的选择。
毕竟在外人眼里，他们是皇帝的鹰犬，是狗阉党，压根没有拉拢的价值。
“到了关键时候，朕能信任的居然只有太监......”
周皇坐在岸边，看着王志，忽然觉得自己实在可悲。
在心里叹了口气，悠悠道：“扶朕起来，朕要回去休息。”
“是，圣上！”
王志忙不迭的上前，搀扶着周皇缓缓起身，朝乾清宫的方向走去。
接下来的几天。
大周朝堂因为“方田均税，摊丁入亩”吵得不可开交。
以魏东征为首，寒门百官为核心的魏党，坚定的要推行新政。
而以谢千为首的绝大部分百官，则是坚决反对新政。
两拨人，因为这件事，已经在大殿上打了三次架。
偏偏无人能够阻拦。
因为本该主持大局的大周天子，此刻正躺在乾清宫的病榻上，休养生息。
“咳咳咳咳咳咳咳！”
一阵剧烈的咳嗽声响起。
王志站在一旁，面露担忧之色，想要说些什么，却又不知如何开口。
片刻后。
咳嗽声结束。
虚弱的周皇，躺在病榻上，皱着眉头道：
“为何朕连喝了几日药方，风寒非但没有痊愈，反而越发严重。”
一旁。
御医解释道：
“陛下，病来如山倒，病去如抽丝，风寒就是如此，即便药方再好，也得连续喝个十几日，才能见效。”
“咳咳咳咳咳咳咳！”
周皇想要说些什么，又剧烈的咳嗽了起来。
好一会，方才道：“你下去吧。”
“臣告退。”
御医收拾好东西，行了一礼，转身离开。
他离开后。
周皇打起精神，看向一旁的王志，吩咐道：
“查一查太医院，若有问题，全都杀了。”
王志点点头道：“奴婢明白。”
“咳咳咳咳咳！”
周皇咳嗽了半天，问道：“使团出发了吗？”
王志道：“回陛下，昨日启的程，谢阁老送的行。”
顿了顿，面露犹豫之色，道：“有件事，奴婢不知该不该说。”
“咳咳咳咳咳咳咳！”
一阵剧烈的咳嗽声响起。
王志面露忧色，不再询问，直接道：“奴婢今日收到消息，长公主殿下换上侍女的衣服，跟着使团，离开了京城。”
“您看，要不要派人阻拦？”
“咳咳咳......随......随她去吧......”
周皇眸子里流露出复杂的情绪，如此说道。
“对了，还有件事。”
王志想起了什么，禀告道：“这些日子，奴婢已经查出江月小报的幕后之人是谁。”
没等周皇提问，他就紧接着道：
“是夜国的余孽唐忆雪，当初东厂与她达成协议，共同刺杀乾皇，后来刺杀失败，她被乾国丞相俘虏，做了乾国丞相的眼线。”
“奴婢推测，不出意外，江月小报刊登新政的消息，就是乾国丞相方修的授意。”
“乾国丞相......方修......”
虚弱的周皇听见这个名字，面露怒容，咬牙切齿的道：
“朕与你不共戴天！”
话音落下，又是一阵剧烈的咳嗽。
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