第一节 唐太宗灭突厥
唐高祖的得天下，大半由于秦王世民之力，而即位之后，却立建成做太子，于是有“玄武门之变”。高祖传位于世民，是为太宗（玄武门之变。可用《通鉴纪事本末》参考。然而这件事情的真相，是不传的）。
唐太宗是一个贤主，历史上称他勤于听政，勇于纳谏，能用贤相房玄龄、杜如晦，直臣魏征。在位之时，天下太平，百姓安乐，至于“行千里者不赍粮”，“断死刑仅三十九人”这种话，虽然不免有些过情，而且未必合于事实（譬如断死刑之所以少的，一定是由于官吏希旨，粉饰太平，这是可以推想而得的），然而“贞观之治”，总要算历史上所罕见的了。唐朝的治法，是集魏晋南北朝的大成，这个且待第十五章里再讲。而唐朝一朝，和域外诸民族，关系尤大。现在且述个大略。
唐朝的对外，最重要的还是和北族的关系。突厥启民可汗死后，子始毕可汗立。部众渐强。这时候，又值中国丧乱，边民避乱的，都逃奔突厥。于是突厥大盛，控弦之士数十万。割据北边的人，都称臣于突厥。唐高祖初起，也卑辞厚礼，想得它的助力。然而却没得到它多少助力。天下已定之后，待突厥还是很优厚的。然而突厥反格外骄恣。大抵游牧民族，总是“浅虑”而“贪得无厌”的。而且这种人所处的境遇，足以养成他“勇敢”、“残忍”的性质。所以一种“好战斗”的“冲动”，极其剧烈。并不是一味卑辞厚礼，就可以和他“辑睦邦交”的。而且一时代人的思想，总给这个时代限住，这也是无可如何的事。“前朝的遗孽，想倚赖北族，北族也把他居为奇货。”这种事情，“齐周”、“周隋”之间，已经行过两次了，已经行之而无效的了。然而隋唐之际，还是如此。突厥内部，有个义成公主，煽惑它犯边。而外面却也有个齐王暕，可以给它利用。始毕死后，弟处罗可汗立。处罗死后，弟颉利可汗立。从启民到颉利四代，都妻隋义成公主（这是北族的习惯如此）。到颉利，就迎齐王暕，置之定襄（在如今山西朔州市平鲁区西北）。没一年不入寇，甚至一年要入寇好几次，北边几千里，没一处不被其患。高祖几乎要迁都避他。而唐朝对待它的法子，也还是抄用隋朝的老文章，这个真可谓极天下之奇观了。处罗可汗的儿子，主治东方，仍称为突利可汗。太宗和他，本来是认得的，于是设法离间他。而颉利这时候，又失掉铁勒的心。北方的铁勒，一时叛他。推薛延陀回纥为主。而国内又遇着天灾，于是国势大衰。公元629年，颉利拥众漠南，想要入寇。太宗遣李靖等分道伐他。李靖袭破颉利于铁山（在阴山之北），颉利遁走。为唐行军总管张宝相所擒。于是突厥之众，一时奔溃。也有北降薛延陀的，也有西走西域的，而来降的还有十几万。太宗初时，想把它处之塞内，化做中国人（当时魏征主张把它迁之塞外，温彦博主张把它置诸中国，化做齐民。辩论的话，具见《唐书·突厥传》。太宗是听温彦博的话的。著《唐书》的人，意思颇有点偏袒魏征。然而温彦博的话，实在不错。唐朝到后来，突厥次第遣出塞外，而且不甚能管理它，仍不啻实行魏征的政策。然而突厥接连反叛了好几次，到默啜，几乎恢复旧时的势力，边患又很紧急，这都是“放任政策”的弊病。——“唐朝驾驭突厥的政策，和它的效果”，这件事情，颇有关系，可惜原文太长，不能备录。读者诸君，可自取《唐书》一参考）。后来见它不甚妥帖，才用突厥降人李思摩为可汗，叫它还居河北。这时候，薛延陀的真珠可汗，已徙居突厥故地（真珠可汗，名夷男。突厥还没灭亡的时候，太宗就册封他做可汗，以“树突厥之敌”。突厥灭后，就徙居突厥故地），形势颇强。李思摩不能抚驭，依旧逃归中国。公元644年，真珠可汗卒，子拔灼立。薛延陀内乱，太宗趁势又把它灭掉。于是回纥徙居薛延陀故地。铁勒的强部，本来只有薛延陀和回纥，薛延陀既亡，回纥还没强盛。对于中国，奉事唯谨。于是北方的强敌，又算暂时除掉。
至于西突厥，则到高宗手里，才给中国征服的，见下节。
第二节 藏族的兴起
唐朝所谓西域，和汉朝的情形，又大不相同了。后汉和西域的交通：葱岭以西，从永初以后就绝掉；葱岭以东，直到桓帝延熹以后才绝（参看本篇第七章第二节）。两晋时代，只有苻坚盛时，曾命吕光征服西域。也只及于葱岭以东（详见《晋书·吕光载纪》和西域诸国的传）。后魏到太武时，才和西域交通，兼及于葱岭以西（当时西域分为四域：“葱岭以东，流沙以西为一域”，这就是第四章第二节所说“狭义的西域”。“葱岭以西，海曲以东为一域”，是如今的伊朗高原。“者舌以南〈详见《元史译文证补》二十七上〉月氏以北为一域”，是如今吉尔吉斯旷原之地。“两海之间，水泽以南为一域”，是如今土耳其之地。其详可参考《北史》）。然而后魏和西域，没有多大的关系。隋炀帝时，曾招致西域诸国入贡，共四十余国。惜乎当时的记录，多已失传，所以“史不能记其详”。总之。中国和西域的关系，汉朝以后，是到唐朝才密切的。
要晓得魏晋以后西域的情形，就得晓得月氏和哒。月氏，已见本篇第四章第一节。它从占据大夏故地之后，东西域算做大国，文明程度也颇高。中国的佛教，就是从月氏输入的（参看第十五章第六节）。到西元五世纪后半（公元551—600年。梁简文帝大宝二年，至隋文帝开元十年），才给哒所破，支庶分王，便是《唐书》所谓昭武九姓（《北史》：“康国者，康居之后也……其王本姓温，月氏人也。旧居祁连山北昭武城，因被匈奴所破，西逾葱岭，遂有其国。枝庶分王。故康国左右诸国，并以昭武为姓，示不忘本也。”《唐书》：“康国，君姓温，本月氏人。始居祁连山北昭武城，为突厥所破，稍南依葱岭，即有其地。支庶分王；曰安，曰曹，曰石，曰米，曰何，曰火寻，曰戊地，曰史，世谓九姓。并姓昭武。”按：康居没有住过祁连山北，月氏西徙，也远在突厥勃兴以前。《北史》说康国是康居之后，明系误谬。《唐书》“为突厥所破”，突厥也明系匈奴之误。月氏为哒所破，中国史不载其事，西洋史也不详。但月氏西徙以后，分其国为五部翕侯，后来贵霜翕侯并四部为一，明有统一的共主。照《北史》、《唐书》所载，只有支庶分王，明是统一政府给哒灭掉以后的情形。康国，亦称萨末鞑，又作飒秣建，元魏称悉万斤，就是如今的撒马尔罕。安，又称布豁，亦作捕喝，就是如今的布哈拉。东安，亦称小安，又称喝汗，在安东北四百里。曹，又称西曹，亦称劫布咀那，在米国之北，西三百余里而至何国。东曹，亦称率都沙那，又作苏对沙那，苏都识匿，北至石，西至康，皆四百里。中曹，在康之北，西曹之东。石，亦称柘支，又作柘析，又作赭时，就是如今的塔什干。米，又称弥末，又作弭末贺，北距康百里。何，亦称屈霜你迦，又作贵霜匿，在劫布咀那西三百余里。火寻，亦作货利习弥，又作过利，就是后来的花剌子模。戊地，《西域记》作伐地，在布豁西四百余里。史，亦称佉沙，又称羯霜。南有铁门山，就是《明史》所谓渴石，如今的加尔支。以上昭武九姓诸国释地，据《唐书·西域记》，参照《元史译文证补》和近人丁氏谦的《西域记考证》。《北史》又有乌那遏，都乌游水西〈如今的阿姆河〉。东北去安四百里，西北去穆二百里。又有钹汗国，《唐书》作宁远，都葱岭之西五百余里。东距疏勒千里，西去苏对沙那，西北去石国，各五百里，国王也都姓昭武。又《北史》另有大月氏国，都剩蓝氏城，小月氏，都富楼沙城。总而言之，月氏虽为哒所破，以至土崩瓦解，然而支庶分王，依旧到处都是，实在还不止《唐书》所载昭武九姓。诸国的全亡，当在大食东侵以后，史书阙略，无可详考了）。然则哒又是什么呢？
“西藏古时候唤做什么？”“是唐朝的吐蕃。”这种问答，是很容易得到的，是人人以为不错的，然而实在太粗略了些。按《唐书》：
吐蕃，本西羌族……居析支水西。祖曰鹘提勃悉野，健武多智，稍并诸羌，据其地。蕃、发声近，故其子孙曰吐蕃，而姓勃窣野氏。或曰：南涼秃发利鹿孤之后，二子：曰樊尼，曰傉檀，傉檀嗣，为乞伏炽盘所灭。樊尼挈残部臣沮渠蒙逊，以为临松太守。蒙逊灭，樊尼率兵西济河，逾积石，遂抚有群羌云。
这两说，都说吐蕃就是羌。如今的藏族，和历史上的羌人有一个大异点。便是藏族是“一妻多夫”，羌人是“一夫多妻”。然则为什么历史上“一妻多夫”的种族，不把它算做藏族的祖宗，反要拉一个“一夫多妻”的羌人呢？
如今的青藏高原，在地文地理上，可以分做四个区域。
1.后藏湖水区域（其地高而且平）。
2.前藏川边倾斜地（雅鲁藏布江以东，巴颜喀拉山脉以南，大庆河以西，诸大川上游的纵谷。兼包四川、云南的一部）。
3.黄河上游及青海流域。
4.雅鲁藏布江流域（喜马拉雅、冈底斯两山脉之间）。
2、3都是羌族栖息之地。4是吐蕃发祥之地。1就是藏族的居地了。藏族见于历史上的，凡三国，都有“一妻多夫”的风习的：一是哒，一是女国（《唐书》作东女〈对于西女而言之。“西女，西北距拂菻西南际海岛……拂菻君长，岁遣男子配焉。俗产男不举。”亦见《唐书》〉，又称苏伐剌拏瞿呾罗〈《西域记》同〉。《西域记》又云：其地在大雪山中，北距于阗，东接吐蕃，正是如今后藏之地。女国的结果，《唐书》本传不详，《南诏列传》南诏给韦皋的信，有“西山女王，见夺其位”两句，可见女国系为吐蕃所灭了），一是《唐书·南蛮传》中的名蔑（原文云“其人短小，兄弟共取一妻。妇总发为角，以辨夫之多少”）。而哒最大。
哒的事迹，中史阙略，西史也不详，但约略晓得西元五世纪中，是哒的全盛时代。它的疆域，西至波斯，东至天山南路。都城在吐火罗，就是如今巴尔赫。《北史》把吐火罗哒，分做两国，是误谬的（据丁氏《大唐西域记考证》、《南史》“滑国，车师别种”，《北史》“大月氏之种类，亦曰高车之别种”，都是误谬的）。哒盛强的时候，曾征服西北两印度。公元522年顷，北印度乌苌国，有超日王出，把哒逐之境外；而突厥亦兴于北方，攻击哒；哒腹背受敌，公元562年顷，国遂分崩，突厥代领其地。
以上是葱岭以西的情形；葱岭以东，从后汉以后，诸小国就开了一个互相吞并的局面，其兴亡不甚可考。到唐时，高昌、焉耆、龟兹、于阗、疏勒，五国较大（高昌，就是汉朝车师之地，其王是中国人。详见《晋书》和《北史》，兹不备举）。也役属于西突厥。唐太宗时候，对于高昌、焉耆、龟兹三国，都用过兵。初设安西都护府于高昌，后来徙治焉耆。这时候，葱岭以东，要算绥服，到公元653年，高宗灭掉西突厥，把西突厥的属地，都分置羁縻府州。西至波斯，唐朝对于西域的威声，这时候要算极远了。
第三节 印度雅利安人入藏
如今要说到吐蕃了。讲吐蕃人的历史，自然要以吐蕃人自述的话为据。《蒙古源流考》一书，是蒙古人既信喇嘛教之后，把旧有的《脱卜赤颜》，硬添上一段，算是蒙古人系出吐蕃王室的（参看第三篇第七章第一节）。拿来讲蒙古的历史，极不可靠；却是其中述吐蕃王室的来历，都是吐蕃人自己说的话。据原书（原书文理极劣，且全录太繁，所以加以删润）：
巴特沙拉国乌第雅纳汗生一子；善占之“必喇满”占之，曰：此子克父，必杀之。而锋刃利器，皆不能伤，乃贮以铜匣，弃之恒河中。外沙里城附近种地之老人，见而收养之。及长，告以前事；此子遂向东方雪山而去。至雅尔隆赞，唐所有之四户塔前，众共尊为汗；时岁次戊申，戊子后一千八百二十一年也。是为尼雅持赞博汗。胜四方部落，为八十八万土伯特国王。传七世，至智固木赞博汗（按：“赞博”，都是“赞普”的异译），为奸臣隆纳木所弑。其长子罝特，逃往宁博地方。次子博啰咱，逃往包地方。三子布尔特齐诺，逃往恭布地方（一本作恭博。按：这个人，就是后文硬把他算做蒙古的始祖的），隆纳木据汗位一载，旧日数大臣诛之；迎立博啰咱，是为六贤汗之首。六贤汗后，又传衍庆七汗，妙音七汗，而至名哩勒丹苏隆赞。名哩勒丹苏隆赞，以丁丑年生，实戊子后二千七百五十年。二十三岁，己丑，即汗位。
名哩勒丹苏隆赞，就是《唐书》的松赞干布。即位之年，岁在己丑，是唐太宗贞观三年（公元629年）。生年丁丑，应当是隋炀帝的大业十三年（公元617年）。这一年是戊子后2750年，则尼雅持赞博汗始王土伯特的戊申，是周赧王的二年了（公元前313年）。《源流考》的世次年代，固然全不可据。然而这所谓土伯特，如今西藏人自称，还是如此（异译作唐古特、图伯特）。“土伯”二字，就是吐蕃的对音（“蕃”读如“播”。“特者，统类之词”，见上节引拉施特《蒙古全史》）。所谓恒河、雪山（喜马拉雅山）都在印度地方。和如今研究“西藏学”的人，说“西藏地方的贵种，是印度雅利安人，由喜马拉雅山峡路，迁入西藏”的话也相合。然则所谓土伯特，就是我上节“所说藏族”的名称。至于吐蕃的王室，自出于巴特沙拉国，并不是土伯特。
然则藏族的“藏”字，又是从何而来的呢？我说这就是“羌”字。“羌”、“藏”，古都读如“康”。到“羌”字的读音改变，就写作“藏”字；“藏”字的读音又变，就又写作“康”字了。土伯特本只占领后藏高原的地方；从印度迁入的雅利安人（和吐蕃王室同族），更只占领雅鲁藏布江流域。自此以外，前节所举的2、3两个区域，都是羌人分布的地方。汉时的所谓羌人，据地本在青海和黄河上游流域，已见本篇第九章第一节。这一带地方，到晋朝时候，为鲜卑、吐谷浑所据（吐谷浑是慕容廆的庶兄。和廆不睦，西徙附阴山。后来逐渐迁徙，而入于如今的青海地方。他的子孙，学中国“以王父字为氏”的例，就把“吐谷浑”三字，做了国名。详见《晋书》、《南史》、《北史》），羌人都被他征服。其独立的部落，还有宕昌（《北史》：“在吐谷浑东，益州西北”），邓至（在平武〈如今四川的平武县〉以西，汶岭〈岷山〉以北），党项（东接临洮〈如今甘肃的岷县〉、西平〈如今甘肃的西宁市〉。西拒叶护——指突厥的辖境而言），都是在岷山以北的。其岷山以南，诸大川的上游，则有嘉良、附国、薄缘夷等（《北史》：“嘉良有水，阔六七十丈；附国有水，阔百余丈；并南流，用皮为舟而济。”应当是如今的鸦龙江和金沙江。“附国西有薄缘夷。其西为女国。女国东北，连山绵亘数千里，接于党项，往往有羌。”女国在如今的后藏，女国东北的山，应当是长江、怒江之间的山了。此外《北史》和《唐书》，所载琐碎的名字还很多，今不具举）。都在“深山穷谷，无大君长”。所以吐蕃强盛以后，就都为所役属。
从印度侵入的雅利安人，因为做了土伯特王，就改称土伯特（吐蕃），而它种族的本名遂隐。吐蕃王室强时，羌人都被它征服，和中国交涉，都是用“吐蕃”出名，“羌”字的名词，就暂时冷落。但是羌人毕竟是一个大种族，它所占据的地方也很大，这“羌”字的名词，毕竟不会消灭的。到后世同中国交涉，就又用“羌”字出名。
但是这时候，“羌”字的读音，已经改变了；就照当时的口音，把它译作“藏”字。到后来，“藏”字的读音，又改变了，于是“藏”字又变做地理上的名词，而向来“译做羌字藏字的一个声音”，又照当时的口音，译做“康”字。于是把西藏一个区域，分做康、藏、卫三区，而“康”字、“藏”字，遂同时并行，变做地理上的名词。如果推原其始，则有“一妻多夫的风习”的这一个民族，应当正称为土伯特（吐蕃），不得借用“藏”字。从印度侵入的这一支人，更应当加以区别，或称做“吐蕃王室”，或称做“雅利安族”；现在一概称为藏族，不过是随俗的称呼，学术上精密研究起来，这种笼统的名词，是不能用的。“现在的所谓藏族”，依我剖解起来是如此，不知道对也不对，还望大家教正。
羌族和土伯特所处的地方，都是很瘠薄的，所以文明程度不高。吐蕃王室，从印度侵入，它的文明程度，自然要高些，所以就强盛起来了（吐蕃的信史，就起于名哩勒丹苏隆赞，以前的世次，都是不足信的）。唐太宗时，吐蕃因求“尚主”不得，曾经一攻松州（如今四川的松潘县），太宗派侯君集把它打败。但是旋亦许和，把宗女文成公主嫁它。这位文成公主，和吐蕃的开化，大有关系（如今西藏人还奉祀她）。文成公主好佛，带了许多僧侣去；松赞干布又打破泥婆罗（如今的廓尔喀），娶了它一个公主，这位公主，也是好佛的；吐蕃从此，才信奉佛教，而且派人到中原、印度留学，定法律，造文字；也都见《蒙古源流考》（松赞干布，可认为一个热心文化的人。后来吐蕃和中国构兵，都是松赞干布死后，专兵权的大臣所为。松赞干布对中国，始终很为恭顺。看《唐书》本传自知）。
因为和吐蕃交通，而中国的国威，就宣扬于印度，这也是一件偶然的事情。这时候玄奘，游历到印度，对乌苌国的尸罗逸多王，陈述“太宗神武，中国富强”。尸罗逸多便遣使交通中国。公元648年，尸罗逸多死了，其臣阿罗那顺自立。中国使者王玄策适至，阿罗那顺发兵拒击。王玄策逃到吐蕃边境，调吐蕃和泥婆罗的兵攻他，生擒阿罗那顺，下五百余城。中国和印度，发生兵争的关系，在历史上就只这一次。
第四节 唐朝和朝鲜、日本的关系
从隋炀帝东征失败以后，高句丽就格外骄傲；联合百济，屡侵新罗，新罗无法，只得求救于中国。唐太宗初时，也无意于为它出兵；到公元642年，高句丽大臣泉盖苏文弑其主高建武（建号荣留王，是婴阳王的兄弟。立其侄宝藏王高藏）。太宗以为有隙可乘，想趁此恢复辽东，就出兵以伐高句丽（《唐书》载太宗谓臣下：“今天下大定，惟辽东未宾……朕故自取之，不遗后世忧也。”可见得这一次用兵的动机，不全是为新罗）。
太宗的用兵，自然和隋炀帝不同；然而这时候，中国用兵于高句丽，有种种不利之点；所以以太宗的神武，也犯了个“顿兵于坚城之下”的毛病，不能得志。太宗以公元645年二月出兵。四月，渡辽河，克辽东；进攻安市（在如今盖县境）；破高句丽援兵十五万于城下。然而安市城小而坚，攻之遂不能克。九月，以辽左早寒，遂班师。这一次，虽然没打败仗；然而兵威的挫折和实际的损失，是不待言而可知的。太宗深以为悔。
御驾亲征，手下的人把这件事看得太隆重了，用兵就不觉过于持重，不能应机，也是失败的一个原因。所以反不如偏师远斗的利害。公元660年，高宗因高句丽、百济攻新罗益急，遣苏定方自成山（在如今山东的文登市）渡海攻百济，破其都城。百济王义慈降，百济人立其弟丰，求救于高句丽、日本。公元663年，刘仁轨大破日本兵于白江口（如今的锦江）。丰奔高句丽。百济亡。公元666年，泉盖苏文死。三子争权，国内乱。明年，高宗遣李伐高句丽。公元668年，也把它灭掉。于是朝鲜半岛，只剩了新罗一国。唐朝在平壤设了个安东都护府，以统治高句丽、百济的地方。这时候，中国对东方的声威大振，日本和中国的交通，在此时也称极盛。
第五节 从魏晋到唐中国和南洋的关系
以上所说的，是东西北三方面的情形。还有从魏晋到唐，中国和南方诸国的交涉，也得大略说一说。中国的海岸线，是很长的。闽、浙、广东（当时且兼有越南的一部分）等省，曲折尤富。南方的国民，在海上所做的事业也不少。可惜中国历代，都注意于陆而不注意于海；就是盛强的时候，国力也只向西北一方面发展。这许多冒险的国民，做了国家的前驱；不但没有国力做他的后盾，使他们的事业发扬光大；连他们的姓名事迹，也都在若有若无之间了。现在且根据着历史所载，把当时南方诸国的情形，大略说一说。
按当后汉时，中国交州的境域，大约包括如今越南的北部（从广和城以北）。分为交趾、九真、日南三郡（三国时，分为交趾、新兴、武平、九真、九德、日南六郡。晋初因之）。晋初，日南的南境，据地自立，这个便是林邑（其都城，就是如今的广和城。唐至德以后，谓之占城国）；林邑的南边，就有扶南（在澜沧江下流临暹罗湾），真腊（如今的柬埔寨），赤土（如今缅甸境内的地那悉林）；这都是后印度半岛较大的国。其顿逊、毗骞、诸薄、马五洲、自然大洲，却是因扶南而传闻的（《南史》：扶南，“其南界三千余里，有顿逊国。在海崎上，地方千里。城去海十里。有五王，并羁属扶南”。“顿逊之外，大海洲中，又有毗骞国。去扶南八千里。”“又传扶南东界，即大涨海海中有大洲，洲上有诸薄国。国东有马五洲。复东行涨海千余里，至自然大洲。”顿逊，当在马来半岛的南端。毗骞，似在苏门答腊。诸薄国，马五洲，或者是婆罗洲。自然大洲，或者是巴布亚。史称扶南王范蔓，“做大船，穷涨海，开国十余，辟地五六千里”。想是因此而传闻的……范蔓是中国人）。
此外当南北朝时候，通贡于南朝有：
诃罗陁。
诃罗单（《宋书》说它都阇婆洲，怕就是阇婆达）。
婆皇。
婆达。
阇婆达（《唐书》：“诃陵，亦曰社婆，曰阇婆。”《地理志》：海峡〈如今的马六甲海峡〉之南岸为佛逝国，佛逝国东，水行四五日，至诃陵国。则当在今苏门答腊的东南端）。
盘盘（据《唐书》，在哥罗西北。哥罗在海峡北岸，则盘盘当在马来半岛南境）。
丹丹（《唐书》说：“在南海，北距环王，限小海，与狼牙修接。”亦当在马来半岛南端）。
干陀利。
狼牙修（如今的苏门答腊）。
婆利（如今的婆罗洲）。
隋朝时候和中国有交涉的，又有一个琉球，就是如今的台湾。此外见于《唐书》的便有：
甘毕（在南海上，东距环王〈环王即是林邑〉）。
哥罗舍分（在南海南，东距堕和罗）。
修罗分（在海北，东距真腊）。
僧高（在水真腊西北）。
武令、迦乍、鸠密（这三国当与僧高相近，故《唐书》以其名连举）。
富那（和鸠密同入贡的）。
投和（自广州西南，海行百日乃至）。
堕和罗（在投和之西，亦名独和罗。南距盘盘。自广州行五月乃至）。昙陵陀洹（都是堕和罗的属国，昙陵在海州中。陀洹，又名耨沱洹，在环王西南海中，和堕和罗接）。
罗越（在海峡北岸）。
赡博（《唐书》说北距兢伽河。〈恒河〉当在今阿萨密附近）。堕婆登（在海岛上，在环王之南，东距诃陵）。
宝利佛逝（在海峡南岸）。
罗刹（在婆利之东，与婆利同俗）。
诛奈（在环王之南，泛交阯海，三月乃至）。
甘棠（《唐书》但说居大海南，无从知为何地）。
诸国的种族，大抵分为两种：一种裸跣、黑色、鬈发、垂耳的，是马来西亚种，仍有食人的风俗（参看第一篇第六章第五节）。一种深目高鼻的，是印度西亚种，宗教文化，都属印度一系。其和中国交通，从晋到唐，大概没有断绝。可惜历史上的记载，只有宋文帝、梁武帝、唐中叶以前，三个时代较详。欲知其详，可自取从《晋书》到《唐书》的《四裔传》参考。
当这时代，最可注意的，是中国曾经和西半球交通。按《南史》：
扶桑国。齐永元元年，其国有沙门慧深来至荆州，说云：扶桑，在大汉国东二万余里；地在中国之东……国王为乙祁。贵人第一者为对卢，第二者为小对卢，第三者为纳咄沙……其衣色，随年改易：甲乙年青，丙丁年赤，戊己年黄，庚辛年白，壬癸年黑……其婚姻：婿往女家门外作屋，晨夕洒扫。经年而女不悦，即驱之；相悦，乃成昏。昏礼：大抵与中国同。亲丧，七日不食；祖父母丧，五日不食；兄弟，伯叔，姑，姊妹，三日不食。设坐为神像，朝夕拜奠。不制衰经。嗣王立，三年不亲国事。
这一国政教风俗，虽和中国相类。然“婿往女家门外作屋”，是新罗俗；贵人名对卢，是高句丽语，大抵是朝鲜半岛的人民移植的。文身国，在倭东北七千余里。大汉国，在文身国东五千余里。扶桑在大汉东二万余里。明明是南北美洲。近人余杭章氏《法显发现西半球说》（见《章氏丛书·太炎文集》中）。据法显《佛国记》，说法显所漂流的耶婆提国，就是如今南美洲的耶科陁尔。法显不但发现西半球，而且还绕地球一周。然而《佛国记》说耶婆提国，“外道”、“婆罗门”兴盛，佛法无足言。则法显以前，印度人已有到西半球的。《南史·扶桑传》又说其国“旧无佛法。宋大明二年罽宾国有比丘五人，游行其国，流通佛法经像，教令出家，其俗遂改”。可见朝鲜半岛的人到西半球，又在印度人以前了。
第六节 武韦之乱和开元之治
以上所述，要算是唐朝全盛的时候；如今便要经过一个中衰期了。这便是“武韦之乱”。
太宗以公元649年崩，高宗即位。高宗的初政，也是很清明的。所以史家说“永徽之治，媲美贞观”。然而从公元654年，纳太宗才人武氏为昭仪。明年，废王皇后，立武氏为后，褚遂良、长孙无忌等谏诤都遭贬斥。从此以后，朝政渐乱。高宗有风眩的毛病，不能视事。件件事情，都叫武皇后干预，实权就渐入于武后之手。
高宗以公元683年崩，高宗的太子名忠，非武后所生，武后把他废掉，立了自己的儿子弘。弘卒，立了他的兄弟贤。又把贤废掉，立了他的兄弟显。这时候，显即位，是为中宗。明年，武后把他废掉，立了他的兄弟旦（睿宗）。迁中宗于房州（如今湖北的郧阳县，一说为房县）。公元690年，以旦为皇嗣，改姓武氏。自称则天皇帝，国号周。公元698年，还中宗于京师，立为太子。公元705年，武后有疾，宰相张柬之和崔元、敬晖、桓彦范、袁恕己等谋。运动宿卫将李多祚，举兵杀武后嬖臣张易之、张昌宗，奉中宗复位。然而中宗的皇后韦氏，又专起权来。韦后的女儿安乐公主，嫁给武后侄儿子武三思的儿子武崇训。三思因此出入宫掖。还有替武后掌文墨的上官婉儿，中宗立为婕妤，和韦后都同武三思交通。武氏的权势，又盛起来。张柬之等五人，反遭贬谪而死。中宗的太子重俊，不是韦后所生。韦后和武三思等，日夜谋摇动他。重俊又怕又气，举兵把武三思、武崇训杀掉。自己也给卫兵所杀。公元710年，韦后弑杀中宗，想要临朝称制，相王旦的儿子临淄王隆基，起兵讨诛韦后。奉相王即位，是为睿宗。然而这时候，政治上的空气，还不清明。武后的女儿太平公主，向来干预惯政治的。在政治上，还颇有实权。又想要谋危太子（睿宗立临淄王为太子，就是玄宗）。直到公元711年，才算把他安置于蒲州，而命太子监国。明年，把太平公主召还赐死。睿宗也传位于太子，是为玄宗。“武韦之乱”，到此才算告一结束。
武后以一女主而“易姓革命”，君临天下十五年。看似旷古未有之事。然而这时候，朝廷上并没有什么特殊势力，自然没有人去反抗她（唐朝的宗室，只有越王贞、琅邪王冲，想起兵反抗她。异姓之臣，只有徐敬业曾一起兵。都是并无凭借的人，自然不能成事）。这时候，政治界上的情形，却给她搅得稀乱。从越王贞、琅邪王冲起兵之后，她疑心唐朝的宗室，都要害她，就大杀唐宗室。从徐敬业起兵之后，更其“杯弓蛇影”。于是大开“告密”之门。任用周兴、来俊臣、索元礼等酷吏。滥用刑诛，贻累人民，实为不浅。又滥用爵禄，收拾人心，弄得政界上，全是一班“干进无耻”，喜欢兴风作浪的小人。中宗复位以后，直到睿宗禅位以前，政界上的空气，总不得清明，都是她一手造成的（颇像近时的袁世凯）。
既然一味注意对内，对外一方面，自然无暇顾及。于是突厥遗族骨咄禄（颉利的疏族），就强盛起来。骨咄禄死，弟默啜继之，复取漠北（回纥度碛，南徙甘凉间），恢复颉利时代的旧地。大举入攻河北，破州县数十。契丹李尽忠、孙万荣，也举兵背叛，攻破营、平二州，侵及冀州（参看第三篇第三章第二节）。朝廷发大兵数十万讨之，都不能定。还有吐蕃，当高宗时候，就破党项，灭吐谷浑；又取西域四镇（龟兹、于阗，焉耆、疏勒）。武后时，总管王孝杰，虽然把四镇恢复，然而吐谷浑故地，毕竟为吐蕃所据，中宗时，又把河西九曲的地方，赏给吐蕃。而且许其筑桥于河，以通往来。于是河洮之间，被寇无虚日。
内政外交，当这个时代，都糟透了。玄宗出来了，总算是小小清明。玄宗任姚崇、宋璟为相。宋璟罢后，又任用韩休、张九龄，内政总算是整饬的。对外呢？突厥默啜死于公元743年，毗伽可汗立，用老臣暾欲谷的话，和中国讲和。毗伽死后，突厥内乱。公元744年，朔方节度使王忠嗣，出兵直抵其庭，把它灭掉。对于吐蕃，玄宗初年，就毁桥守河。吐蕃也请和好。后来兵衅复启，玄宗饬诸军进讨，到公元753年，就复取河西九曲之地。这要算唐朝国威最后的振起。到公元755年，安禄山反以后，情形就大变了。
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